初识开罗  
　　阿联酋航空公司的大型宽体客机下午三点钟从杜拜机场起飞，经过三小时飞行，经波斯湾，阿拉伯半岛，红海，最后平稳地降落在地中海边的埃及开罗国际机场，将我们旅行团一行十五人安全地送了梦寐以求的文明古国，开始了紧张而又短暂的埃及之行。  
　　埃及位于非洲东北部，北临地中海，西与利比亚接壤，南部为苏丹共和国，东边与沙特阿拉伯隔红海相望，亚洲部分西奈半岛与以色列，巴勒斯坦接壤，扼苏伊士运河，控制着红海与地中海的交通，是国际上著名的战略要地。 
　　埃及国土面积一百万平方公里，多为高原，绝大多数被沙漠覆盖，尼罗河纵贯南北，往北注入地中海，沿尼罗河河谷地带及三角洲冲积平原土地肥沃。聚集着埃及全国人口的百分之九十，埃及全国人口六千万，以阿拉伯人为主，其它还有科普特人（这是公元前五千年到公元前三百年古埃及人后裔），希腊人（是公元前三百年到公640年间罗马帝国统治期间的希腊人后裔）。主要信仰伊斯兰教。  
　　埃及和巴比伦，印度，中国称为世界四大文明古国，而埃及又是四大文明古国中最悠久，文化遗产最多的国家，从历史考古学家现场考察挖掘取得的资料来看，埃及在公元前五千年就有了用土砖和芦苇建造的住宅，用木石料制造的工具和陶器，以及猪，羊，牛动物的骨胳。公元前四千年代中期，上下埃及就逐渐由部落向国家转变过渡，大约在公元前三千一百年上埃及国王美尼斯征服了下埃及完成了埃及的统一。  
　　而最吸引世人注目的是屹立在开罗郊区尼罗河畔的胡夫金字塔和狮身人面象，金字塔高耸入云的塔尖，蛰伏在金字塔前怪异的斯第克芬让多少人梦绕神牵。我们这次主要就是冲着埃及这古老的文明和神秘的传说而来的。  
　　经过繁复的海关手续，严格的边检，我们终于出了关，提取了早就到达的行李，迎着晚霞出了机场。这时，清真寺高耸的宣礼塔里传出了悠长的祈祷声，又到了伊斯兰信徒做祷告的时候了。那声音飘渺悠扬如梦如幻，仿佛从天国传来，使人感到肃穆，给人有一种震慑力，在信奉伊斯兰教的国家和地区，我们几乎每天都可以感受到这浓厚的宗教气氛；每天五次由无处不在的清真寺中传出的祈祷声以及街上满面大胡子身穿长袍的男人和头上盖着头巾不见庐山真面目的妇女，都提醒我们正处在穆斯林地区，要我们保持对真主的敬畏，要收敛人性的张狂。  
　　从开罗国际机场到我们下榻的酒店，应该是开罗比较主要的街道，地陪向我们逐一介绍了路边的政府机关，国防部，军人俱乐部以及十月战争纪念馆。道路上车水马龙，交通十分繁忙，但交通秩序却非常混乱，车辆也大多比较破旧，街道上来回穿梭的公交车上挤满了乘客，敞开的车门外都站着乘客,并在汽车行驶期间串上跳下，犹如我国早期电影“铁道游击队”中的游击队员扒火车的镜头，我们看了都为他们的安全捏一把汗。就连我们乘坐的二十四座旅游车，也竟塞进了我们十五位游客，两位导游和一位司机以及全部的行李。  
　　开罗给我的第一印象是环境较脏乱，人口繁多，公共场所警察和军人多（这和埃及与以色列接壤随时可能发生战争有关），给人一种紧张气氛，但出游的好心情让我们将这旅途的劳累，拖淼的边检，狭窄的车辆以及拥挤缓慢的交通都统统抛在一边，我们大家都在仔细地倾听地陪的介绍，注目着道路两旁的景观，中枢神经都处于一种极端兴奋状态。  
　　尽管埃及是伊斯兰国家，伊斯兰严格的教义在开罗并没有执行得非常严格，街上除了有身穿长袍满面胡子的男人以及用佩纱盖着头面的妇女外，也有西装革履的绅士和穿著入时抛头露面的女子。从十八世纪至今的两百多年里，法英等西方列强控制了埃及，因此开罗受到西方的文化和观念影响较深，与极端的伊斯兰国家有着较大的差别。今天是二月十四日，是西方传统的情人节，我们在旅游车上透过车窗，看见街道两旁的餐厅，咖啡厅都打出了广告和霓虹灯，吸引情人们来度过一个浪漫的情人节，街道上隐约看见成双成对的情侣相拥而过，这种环境放到西方任何一个国家的城市都是非常合时宜的。  
　　我们在紧靠胡夫金字塔旁的“中国餐馆”吃晚饭，这家由印度人开的中国餐馆做出来的口味实在没有一点中国风味，非常难入口，但我们这班来埃及旅游观光的中国游客并非一般，团里有去过非洲腹地坦桑尼亚观看野生动物的探险者，也有横穿新疆无人区罗布泊的历险家，更不泛周游列国的旅游爱好者和摄影发烧友，因此一餐不合口味的饭菜对我们没有丝毫影响。团里的小陈去年来过一次埃及，对这里周围的情况都比较了解，他告诉我们在吃完饭后站在街道对面的人行道上可以看见金字塔。我们不少人用餐毕赶紧跑过对面马路，翘首远望这仰慕不已的金字塔。这至少让我们在到达埃及后在最短的时间看到了这世界七大奇迹之一的庞大建筑。夜幕下的金字塔静静耸立在开罗郊区的戈壁滩上，四千多年来它见证着埃及的苍桑变化。在巴黎艾菲尔铁塔建成前，它一直是世界上最高的人工建筑物。小陈的介绍使我们得以了解埃及有关环境，知道了开罗主要的参观景点和埃及的简单历史沿革。  
　　我们从餐馆来到下榻的酒店只化了十五分钟，据导游介绍这是距金字塔最近的五星级宾馆。宾馆内设施齐全，被褥干净，整个情况比我来之前从国内网上查到的资料上介绍的要好得多。放下行李，我和团里的另一位摄影发烧友陈小姐约好，明天拂晓去拍金字塔的日出。我在宾馆大堂前台联系了出租汽车，讲好早上五点半钟准时出发，八点前回到宾馆，租车费用是十美元。  
　　圣经旧约全书中“出埃及记”描述了犹太人的第三代祖先雅各率领犹太人众子及家眷共七十人来到埃及，据考证这应该是公元前1250年的事。当时他们从原驻地迁往埃及时，历尽了千辛万苦，这是犹太人最早的迁徒记录，此后三千年，犹太人就散布在世界各地，过着没有祖国和家乡的颠沛流离的日子，受着其它部族的排挤。又据旧约全书中创世纪记载，雅各在埃及与神角力并将神击败，神赐名雅各以色列，意为“与神角力取胜”，这就是以色列的来历。当年犹太人在埃及受尽了艰苦磨难，多数沦为奴隶或被充军，最后在埃及为奴的犹太人在磨西带领下离开埃及迁回到迦南（巴勒斯坦和腓尼基地区的古称）。  
　　三千多年前的犹太人扶老携幼跋山涉水来埃及相比，我们从亚洲东部古老文明的国度中国横跨印度半岛，印度洋，阿拉伯半岛抵达埃及，仅用了十二小时。雅各如果知道如今的交通是如此的发达和方便，一定会羡慕不已，当年如果有这样的条件，他带领的犹太人迁徒的目的地一定不会是埃及，而是欧洲大陆，而磨西是否会将犹太人再带回迦南又将是一个很难估计的问题了，如果真的如此变化，世界历史以及旧约全书也许就不是目前这样了。