一行人捏完脚出来，夜幕早已低垂，阵阵晚风吹来，顿觉爽快。脚艺店就在扬州的古运河边，此时，运河一侧的彩灯通明，与河水交相辉映，十分壮观；另一侧则是亭台错落，杨柳拂岸，将运河衬托着既妖娆又秀美，如梦如幻，难怪当地人把古运河叫做扬州的“外滩”。

公元前486年，春秋时期，吴王夫差打败了越王勾践欲问鼎中原，他命人在扬州境内开挖邗沟，建筑邗城，用以输送兵草。虽然夫差没能问鼎成功，甚至因为这个举动遭到中原诸侯与越王勾践的两面夹击而最终覆国，但运河挖凿工程却就此拉开了帷幕。扬州可说是因“运”而生，因“运”而兴。“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”……无数文人墨客留传的诗篇让我们生动真实地了解到封建王朝时期，扬州这个大都会的繁华胜景。

一边想，一边向北走，没多久就看见了一座牌楼，上书“东关古渡”四字。千百年来，这里是从古运河进入扬州城的主要入口。当年，多少商人、书生，怀着发家的希望和做官的梦想，在这里穿行。时光早已消磨了他们的身影，空留下这寂寞的码头。

经过东门遗址，我们便转向东行，直奔萃园附近的文昌阁而去，来的路上就听导游介绍了文昌阁和附近那株古银杏树的来历，十分好奇，便趁着夜色前去一观。

夜晚的文昌阁彩灯辉耀、流光溢彩，比下午看时要漂亮许多。因所处位置是个交通要道的环岛，不便近观。我们便登上旁边肯德基的二楼，找了个靠窗的位子坐下慢慢欣赏。听导游说，文昌阁原建在汶河的文津桥的桥面上，一直到上世纪五十年代，汶河被填平改建成汶河路，文津桥也同时被土掩埋，才使文昌阁由桥上之阁变成了路中央的殿阁。文昌阁的造型与北京天坛的祈年殿有些相似，最早是明代扬州府学附近的一座建筑，现在却地处城市中心，日日喧嚣，夜夜长明，而游客们观赏文昌阁的佳处却是洋快餐店的楼上，想来颇觉得有些滑稽。