古老的苏州，历史文化积淀丰厚。园林之外，仍有许多地方是必须要去的。为此，你还要多安排一天时间。　　盘门景区位于老城西南角，以前没听说过，是看了旅游图上的介绍才决定去的，没想到进去后竟有惊艳的感觉。园内虽然多是今人的仿古建筑，但造园水平一点不逊于那些古典园林。而且这里吸取了苏州各个园林的精华，个人认为，个别景点的营造水平已超越了古人。园内规划整齐，场面宏大，有水面，有楼阁，有古有今。最难得是这里游客稀少。大中午头，公园内见不到几个游人，更没有羊群般拥来的旅游团队的骚扰，在这里转上一天都可以。进门不远处的瑞光塔是北宋初期的遗物，木构部分为宋、明、清历次重修的。塔为砖砌，7级8面，由外壁、回廊、塔心组成，婷婷而立，卓尔不群。这座塔给我似曾相识的感觉，好象承德避暑山庄里也有个类似模样的塔，估计是乾隆下江南时照这个样子仿建的；要么就是佛塔的造型都是大同小异。园内有伍相祠，为纪念伍子胥所建。伍子胥在吴国为相时，为苏州人民办了不少好事，所以虽然过去几千年了，当地人民还记着他。盘门据说是当年伍子胥督造的姑苏城８座城门中仅存的一座水陆城门，最大看点就是城门是建在水上的。城门楼和城墙都不高，但因周围尽是二三层的仿古建筑，所以视野极佳。盘门遥望，蓝天白云下，姑苏城被灰、白两色占据，古风古韵犹存。此时，脑海中突然闪现出了“以彼之道，还施彼身”的慕容复一身白袍，身背长剑的形象。好个“南慕容”，正施展绝世轻功，在白墙灰瓦的屋顶疾弛…… 　　苏州博物馆刚刚建成开展，与隔壁的忠王府互通，用的是联票。博物馆为贝聿铭设计，整体色调还是灰、白两色。建筑造型颇为怪异，近看，象一个巨大的、张着大嘴的爬行动物；远看，又有些象美国大片里未来世界的机械战士。这些建筑简单、明快，看似普通，其实暗藏玄机。因为，在这座现代建筑群的不远处，便是鼎鼎大名的世界遗产——拙政园。能将这两组主题完全不同的建筑群自然、融洽地摆在一起，并不是件很容易的事。我想贝老是在追求一种返镤归真的效果，毕竟，人们早已看腻了玻璃幕墙和金字塔。因为是新开业，博物馆内游人特别多，一些特展馆前还排起了长队。馆内地上、地下都有展厅，有电梯乘坐，展品多为苏州附近古墓出土的陪葬品和苏州籍名人的字画。还有几个现代艺术展厅，展出了一些现代画作和工艺品，也是蛮有意思的。忠王府在博物馆东隔壁，两馆互通，不知不觉就走了进去。这里可是清一色的古代建筑，与刚才的博物馆完全不是一个风格。府内游客稀少，忠王的雕塑前有香案，旁边有颂其忠勇的对联。我有些闹不明白，不知历史该如何评价忠王。这个太平天国后期的军事天才后来可是写了投降书的，虽然他最后还是被曾国藩给杀了。而且，太平天国的统治并非如历史课本所说那么有积极意义，当地百姓可是深有苦衷的。　　寒山寺在市区的西北部，护城河外，因张继的《枫桥夜泊》而名扬天下。我向来对寺庙没太大兴趣，但既来之，则看之，为了不留遗憾，还是去了。寺院不大，游人却出奇的多，在这样拥挤的环境里跟着人流涌来涌去，一点没看出什么名堂，更别想找到“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”的境界。寺内的一面墙壁上，挂着寺内讲经说法大师们的照片和个人简介，读罢才知，个个都是佛学院毕业的高才僧。不知寺院公布这些简介的用意何在，是不是类似于医院内的专家号？如此看来，当和尚今后将是个不错职业。佛寺的兴旺，其实是佛教的兴盛；《四书五经》及传统文化的重拾，其实是儒教的复兴。三大教，惟独道教日渐凋零，是何故哉？　　 虎丘是苏州城的标志性景观。苏东坡早在一千多年前就说过：“到苏州而不游虎丘乃是憾事”，所以今天虎丘享有 “吴中第一名胜”的美誉。传说吴王阖闾死后葬于此，入葬三日后有白虎蹲踞墓上，故名虎丘。称虎丘为山有些勉强，因为它只有30多米高。山半腰崖壁下有一方水池，池中有泉眼，水量颇大。据传，吴王阖闾的墓就在水池下，当时曾以鱼肠剑和其他宝剑3千为吴王殉葬，故此池名曰：剑池。导游说，后来有一年剑池里的水干了，考古人员曾进去发掘，却并没有发现什么东西。估计即便当初真有宝剑陪葬，也早被历代盗墓贼盗光了。在千人石正北石壁上，镌刻着“虎丘、剑池”四个大字，据说初为唐代大书法家颜真卿书写，现在这四字是后人补书刻上去的，所以当地有“真剑池、假虎丘”之说。虎丘山顶的虎丘塔建成于北宋，距今已有1000多年历史，此塔造型已经成为苏州的城市标志。该塔为平面八角砖塔，共7层，高47.5米。由于地基的原因，塔身自400年前就开始向西北方向倾斜，被誉为中国的比萨斜塔。管理部门为了让游客更清晰地看到塔的倾斜，专门在塔前树立标志杆作参照物，两相对照，可以清晰地看到塔身已经严重倾斜。