【“骏马”卫士  岩画辉煌】
    站在银川平原向西遥望，那映入眼中巍峨峻峭的山峰就是贺兰山。贺兰山南北长200多公里，远看宛如骏马，蒙古语谓骏马为“贺兰”，故名。贺兰山的北部、西部、南部均为茫茫戈壁、沙漠，东部是宁夏平原，它在浩瀚黄沙中拔地而起，成为宁夏鱼米之乡的一道天然屏障。



    贺兰山景秀山奇，物产丰富。一位生平不详的文人润光有一首《【游贺兰山绝句》道：“一路草香都是药，千林万树尽生苔。浮云似水流将去，怪石如人立起来。”曾任礼部尚书的元代文学家贡师泰有一首《杨德章监宪贺兰山图》的短篇佳作咏贺兰山风光：“太阴为峰雪为瀑，万里西来一方玉。使君坐对兰山图，不数江南众山绿。”贺兰山有37处山口，以东麓小滚钟口最为著名，口内笔架山为贺兰石产地。诸口无不建寺，大小达百余所。



    贺兰山由于地理位置的特殊性，历来都是刀光剑影的古战场。唐代诗人王维有诗写道：“贺兰山下阵如云，羽檄交驰目夕闻。”以“阵如云”、“羽檄交驰”形象地描绘了激烈的战争场面。



避暑胜地小滚钟口



    小滚钟口俗称小口子，三面环山，宛如一个大钟口，山口中有座孤耸的小山峰，远望如一口大钟中间的铃锤，因此而得名。这里气候凉爽，早在西夏时期，就建有帝王避暑行宫。



    小滚钟口树奇石怪，层峦叠嶂，庙宇亭阁相望《重修贺兰山小口子》碑记中写道：“贺兰山，可驰入者，凡八十余口，惟小滚钟口钟其神秀。山环泉抱，境界幽深……”笔架山、樱桃沟、青羊跳涧堪称自然奇观；老君堂、关帝庙、贺兰庙、清真寺、大悲阁、钟铃亭等寺庙亭阁，更增山色之美。位于小口子内右前的笔架峰，由三座凌空峭立的小山峰组成，宛如放置毛笔的笔架，故名。山下出产著名的可作砚台的贺兰石，所以又叫“砚台笔架山”。清人赵熊飞(《大悲阁望笔架峰》咏道：“仰观笔架峰，三峰插寥廓。何年巨灵辟，疑是鬼斧削。”笔架山堪称大自然鬼斧工的杰作。乾隆《宁夏府志》“地理山川”篇载：“笔架山在贺兰山小滚钟口，……下出紫石可为砚，俗呼贺兰端。”贺兰石质地细密，紫绿相映，制成的砚台具有发墨、存墨、护毫、耐用的优点。清末就有“一端二歙三贺兰石”之说。“端”指广东高要县端溪出产的端石；“歙”指江西婺源歙溪的婺源石。



拜寺口双塔
    拜寺口双塔位于贺兰山拜寺口内，两塔东西距100余米相对而立。两塔均为砖塔，是宁夏境内惟一的密檐式砖塔。东塔外形为八角形，高约45米，13层。每层塔檐下都有两个砖雕兽头，怒目而视，十分威猛。西塔外形与东塔相似，高14层，第二层以上各层塔身檐下每面正中砌有一浅龛，龛内塑一佛像，每座佛像姿态各异。龛的左右两侧，饰有口含串珠的兽头，神龛左右上角塔身每面的砖折处，又各雕有佛像一尊。如此众多的佛像和含珠兽头，使塔显得庄严而神秘。



    相传双塔是为纪念释迦牟尼和多宝如来佛而建。在双塔西面的山坡平地上，有佛寺遗迹。据考证，这里是西夏贺兰山佛祖院遗址。



多民族的画库
    贺兰山岩画旱在郦道元《水经注》上就有记载，只是近些年来才大量发现，并引起人们的广泛注意。岩画主要分布在黑石峁、西峰沟、树林沟、贺兰口、苏峪口、口子门沟、汝箕沟、龟头沟等地的崖壁和岩石上，数量达上千件。其中以贺兰口最为集中，共有岩画三百多幅。



    贺兰山岩画主要用石器、铁器、兽骨等工具凿刻或磨制而成，据内容来判断，制作年代在春秋战国至西夏、元、明之际。自古以来贺兰山一带，先后有匈奴、鲜卑、羌、柔然、突厥、党项、吐蕃、蒙古等民族在这里游牧、狩猎，贺兰山岩画是在这里生活过的诸多古代民族前后相继、共同完成的辉煌画库。



    贺兰山岩画内容丰富，最多的是类人头像，动物图像有虎、豹、狼、狗、鹿、马、牛、羊、骆驼等，还有舞蹈、放牧、狩猎等表现古代游牧民族生活的图像。贺兰山岩画一个其他岩画少见的特点，即人面形中有似一个站立人的轮廓，双臂弯曲，两腿叉开，腰佩长刀，表现了以化身图腾的巫觋为中心的造型形象。在贺兰山口还发现西夏文题记和零星西夏文字，是研究西夏历史文化的珍贵资料。



武当山



[塞北武当属佛门】
    提起武当山，人们便会想到大名鼎鼎的湖北均县道教胜地武当山，宁夏石嘴山市大武口区这座武当山，其规模难与湖北武当相比，且与道教毫无关系，却是西北边地一处香火旺盛的佛教重地。大武口武当山属贺兰山支脉，山上有座寿佛寺。这里每年举办四次庙会，以农历九月九日重阳节规模最大。届时，附近蒙汉族善男信女云集于此，朝山拜佛。



    寿佛寺又称北寺，因山名武当，俗称武当庙。据《平罗纪略‘武当山配殿落成碑记》载：“邑有武当者，连亘贺兰山，因祝元武之像而名之也。香火之盛，历年久矣。至乾隆四十年，山口石壁，忽现佛像三尊。前禅师省仁因于元武殿之后凿石拓土，募建大殿五楹，供像于其中，疾病苦危，有求必应。”这段记载表明，与道教相关的武当庙在乾隆年间巳演变成佛教寺院。



    武当庙为什么建在此地，还有一段神奇的传说：清康熙廿八年(1689)，有一队驻守此地的巡边兵卒，每当夜行山麓时，总听到有“背上我”的喊声，可就是不见人影。一天夜里，又听到喊声，有个胆大的兵卒说：“那你就上来吧。”刚一应允，顿觉背上有人，便背着往前走。那兵卒问背上人姓甚名谁，住在何处，背上人一声不吭。兵卒生气地说：“你不言语，是石头人呀!”话音未落，背上的人真像块石头似的扑通落到地上。众人点火把一看，原来是尊无量寿石佛。他们赶忙将石像搬进旁边的一个山洞中，也没敢对任何人讲。到了康熙四十二年(1703)，驻守平罗的官兵来贺兰山围猎，见祥云笼罩群峰，还听到兵器碰撞、战马嘶鸣的声音，感到非常奇怪，就在祥云出没处寻找，在山洞中发现了这尊像，携带而归。到了今天建寺院的地方，石像重得怎么也抬不动了。消息惊动了周围的人，有位居士认为神佛的旨意是在此建庙，且此处土地平阔，也正适宜，于是便动工兴建了一座寺庙。清乾隆年间曾大规模扩建寺院。道光年间，仿银川海宝塔增修“多宝塔”。1982年又重新整修，基本恢复原寺的规模。