吃着状元豆，想起来南京夫子庙，想起了江南贡院。

一般人去夫子庙，也许赏的多为“十里珠帘”的秦淮风光带和秦淮美食了。知道这里有个江南贡院的人只怕不多，去的人也就更少了。从贡院里寥寥的人也侧证了这点。从进贡院到出来，一个多钟头的时间，只遇到三拨5位游客。其中两位是南京本地人陪朋友而来，却也是懵懵懂懂的搞不清楚。也是，中国1300年历史的科举制度，历经完善，那一整套烦琐的考试选拔体制，岂是普通游客能详知端底的？

县试、府试、院试、乡试、会试、殿试……一路考来，到最后取得进士身份，查清代登科榜，全国登取最多的一科也不过400多人—这可是三年一科的大比！全国多少举子做官出仕，锦绣前程的关口呵。贡院，就是这三年一科会试的基础，乡试取举人的考场，也是三年一试，取中的举人才有资格参加赴京城的会试。而这乡试，每次所取举人，大省不过二、三百人，小省则不过只数十人。可知，乡试的竞争有多激烈。甚至有一辈子都没能考取之人。所以，范进中举后的癫狂形态也就不足为奇了。江南贡院，规模宏大，曾是我国封建科举考试最大的考场，号舍有2万余间，占地30万平米。虽然现在多半损毁，然现留存的部分，从实物、介绍，仍可窥当年考试场面之盛！这里，走出过唐伯虎郑板桥、吴承恩、吴敬梓、方苞、张骞、陈独秀等一大批中国历史上的出名人物呢。

不惟考生的艰苦—号舍高6尺，深四尺，宽三尺。每闱三常，每场三昼夜，都要在这里度过。食物自带干粮，睡呢，只能晚上把白天考试时所用的木板拼起，就是床了，地方狭小，腿是难以伸直的。为了仕途，考生受着这样的罪，却是多数只能落榜！而为了科举只会读死书，只会四书五经，只会八股的文人，若未能做官，肩不能挑，手不能提，又能做些什么呢？封建科举害人，可见一斑。

1903年，湖广总督张之洞上了一份奏折说：“科举一日不废，即学校一日不能兴。士子永远无实在之学问，国家永无救时之人才，中国永远不能富强，即永远不能争衡各国”。实实在在切中了科举考试之弊、之害。1905年，慈禧太后根据张之洞等人的建议，下昭停止了科举，结束了中国长达1300多年之久的科举制度。江南贡院也就失去了它原有的作用，渐次改作它用。