在镇江，“水漫金山”的传说家喻户晓，而南山八公洞八仙的故事却鲜为人知。 






　　八公洞与八仙的神奇传说 






　　其实，八公洞在《丹徒县志》上早有记载： 






　　“八公洞在城南七里，回龙山北。内有平等寺，又有庵八，曰：翠淙、深云、大林、紫竹、半壑、化城、潮音、远尘。又有歙人，改陆氏别墅为汉隐庵，庵有绿盖楼。山与招隐相接。故借淮南八公故事以名洞……” 






　　这里“汉隐”指淮南王刘安故事。据传说有八位须眉皓白的老人，为求见刘安，忽变成面若桃花、角髻青丝的童子。后来淮南王服了八仙练成的不死药得道成仙，连家中食了药渣的鸡犬也一同升天，因此煮药的那座山被称为“八公山”。可见八公洞最初是借淮南八公的神话传说得名的。 






　　八公洞与八公的传奇故事 






　　淮南王得道成仙的故事不过是虚无飘渺的神话，而跟随昭明太子在招隐寺侍读的八位太监在八公洞的遗迹，却让来此旅游的人们不断访寻。 






　　清乾隆进士洪亮吉，在他的《南山诸胜赞》中写《八公洞赞》的诗中，留下“苍苍八公，终古常坐”的名句。可见当时确有八公的塑像，是端坐在八公洞的八个庵中，还是被供奉在他们焚化的八个洞中，至今已佚，无从寻觅，只留“苍苍八公，终古常坐”成为千古绝唱。 






　　据《资治通鉴》、《梁书》及《丹徒县志》等史志记载，都只有昭明太子主编《文选》事迹，并无八公之说，可见是民间的遗闻轶事，但人们可以从史书记载的字里行间，推测和寻觅八公留下的踪迹。 






　　《梁书》记载：昭明太子“出宫二十余年，不畜声乐”，只留下八太监随侍。“每霖雨积雪，遣腹心左右，周行闾巷，视贫困家有流离道路，密加赈赐。又出绵帛，多作襦裤，冬月以施贫冻，若死亡无可殓者，为备棺槥……” 






　　昭明太子在招隐寺主编《文选》时，在保管东宫带来的“逾三万卷书”，保存、整理《文选》的文稿，使《文选》得以彪炳文学史册的浩繁事务中，我们可以推测，应有昭明太子的腹心左右八公的身影。 






　　八公曾做向导侍随昭明太子及太子邀集的著名文士游览八公洞，春赏杜鹃，觅鹂音；夏日避暑，辨蝉鸣；秋天山寺月中寻桂子；冬季湖畔踏雪访蜡梅，昭明太子在乐山乐水之中，为编撰《文选》获得了不少的灵感。至今八公洞中后人仍会指点议论当年的留痕处。 






　　八公洞中尘封千年的谜 






　　来八公洞游客常不解地问，八公为什么要自焚？八公洞究竟在何处？更有游人来此考证：昭明太子死后，八公又自焚，那从东宫带来的“逾三万卷书”及珍宝下落何处？ 






　　据《资治通鉴》记载，因“蜡鹅事件”，粱武帝对昭明太子“一染嫌疑”，致使昭明太子“身以忧死，罪及后昆”。八公知道“城门失火，殃及池鱼”，可能看到回宫无望，前景暗淡，在绝望之余，便追随昭明太子而去。 






　　据村中老人回忆，八公自焚处可能在现在的八公洞度假村里，离旅馆部六十多米远的山脚下。当时隐隐约约有洞的外形，有的封洞的石头还依稀可辨。 






　　如今又过去数十年，再去寻觅，只见山脚下芳草萋萋，树木丛生。只有在“八公禅寺”的废址上建起来的旅馆部门前的那对雌雄双株的银杏树，见证了那段难忘的历史。