在四川省西南部的峨眉县境内，有一高拔峻秀绵延百里的群山，这便是因“峨眉天下秀”而蜚声中外的峨眉山。
    远望峰峦起伏的峨眉山，苍翠浓黛，云雾缭绕，清雅秀丽，所以古人形容此山“云鬟凝翠，鬓黛遥妆，真如螓首蛾眉，细而长，美而艳也”，后以“峨”代“蛾”，峨眉山之名便由此而得。
    峨眉山有大峨、中峨、小峨之分。据说古时，中峨、小峨均有人攀登，但现在已无路可寻。故今日之游览，在于大峨。全山面积为115平方公里，最高峰万佛顶海拔3099米，巍峨雄伟，景色壮丽。
    峨眉山的形成，要追溯到6亿年前的震旦纪时期。那时这里是汪洋一片的大海。5亿年前的寒武纪时期，海底逐渐沉积了页岩、砂岩和石灰岩层，海水变浅。到了4亿年前的奥陶纪后期，地壳运动将岩层推出海面，从而形成了蛾眉山的雏形。此后，峨眉陆地又沉入海中。直到7000万年前的白垩纪时期，它才复而升出海面。在上升过程中，岩层发生褶皱、变形、断裂，形成了峨眉断裂带，又经过漫长岁月的风雨剥蚀、岩层运动等，使峨眉山以其巍峨雄秀的风姿屹立在中国的西南大地上。
    独特的形成历史，造就了峨眉山雄秀幽奇的自然景观。在绵延百余里的风景区内，既有浓荫似染的青峰秀峦，又有如刀削斧剁的千仞峭壁，也有喷珠吐玉的银泉飞瀑。沿途山青水香，群峰叠翠，红墙绿柏，曲径通幽，古树参天，野花飘香，鸟语辕啼。从山脚到山顶，可分为低山景区、中山景区和高山景区三个景观迥异的风景区。
    低山景区海拔大约为500～1000米左右。这里山势干缓，气候宜人，既是游人无拘无束，游览漫步的最佳地带，也是峨眉山寺庙比较集中的地区。著名的景点有报国寺、伏虎寺、善觉寺、罗峰庵、雷音寺、慧灯寺、纯阳殿、神水阁、中峰寺、龙门洞等。
    报国寺乃峨眉出入之门户，原名会宗堂，又名问宗堂，为明代万历年间道人明光所开建，明末毁于大火。清康熙时重新扩建，并改为今日之名。山门现有康熙皇帝亲笔手书“报国寺”三字大匾。此寺是由弥勒殿、大雄殿、七佛殿和藏经楼等四重殴宇和亭台楼阁组成的宏大寺庙。殿内供奉之佛像金光灿灿，气宇轩昂。还有两件珍稀之物，世上罕见。一为七佛殿后一尊高达2．4米的瓷佛，身着千叶莲衣，趺坐于千叶莲台上，仪态端庄，栩栩如生，是明永乐午间景德镇瓷窑专门烧制的，至今已有400余年的历史。另一为明代万历年间所铸十五层紫铜华严塔一座，高7米，塔身周匝共有小佛4700多尊，并铸有《华严经》全文，其冶炼工艺与雕工技巧，可谓登峰造极，令人叹而观止。此物近年已迁至伏虎寺。
    出报国寺，过瑜伽河，不远即到伏虎寺。伏虎寺为峨眉著名大寺之一，该寺位于伏虎山下，原名神龙堂，为宋代行僧心安所建。后以寺后有山雄峙，横出寺背，蹲伏如虎，改名伏虎寺。明末毁于兵火．清初得以重建。重建工程颇大，历时20年，方建成规模宏盛、殿堂宽广、岑楼复阁、庄严雄伟的崇隆大庙。四周楠木参天，浓荫蔽日。虽置身于绿荫翠盖下，屋顶却终年
 无败叶积落。康熙帝至此也不免惊奇，亲题匾额“离垢园”。今日紫铜华严塔乔迁该寺，更为之增辉。这里游客络绎不绝，终；日香烟萦绕。身临此地，再吟咏这首《伏虎寺》诗——“登峨先向虎溪游，策杖云深步更幽。一‘径钟声瞻玉殿，万杉烟色绕琼楼。石桥水隔红尘杳，台榭花飞绿枝稠。入室幸聆空妙谛，缤纷华雨孰能酬?”会令人超凡脱俗，进入一种美妙的意境。
    出伏虎寺，途经无量殿，过雷音寺、华严寺、纯阳殿、慧灯寺，再行过太平桥、马鞍山、万福桥，便到神水阁。
    神水阁原为明代四川巡抚吴先用的住宅，万历末建为庵。前有清澈甘美的玉液泉，人称“神水”。传说春秋时，楚狂接舆在此隐居，精诚所至，感动上天，派仙女引来瑶池玉液让他饮用，因而得名。泉旁石壁有“大峨”、“神水”等字摩崖石刻，书法俊逸饱满，堪称上品。
    过神水阁，穿过普溪阁、歌风台、中峰寺、广福寺，可见“涧溪自两山石门中涌出，是为龙门峡也。”龙门峡两岸千丈岩壁，包如碧玉，刻削光滑。入峡十余丈，有两瀑布，各出一岩顶，相对飞下，激为飞雨，溅沫满峡。离水面两丈左右，有一圆龛，即龙门洞，洞中石寒水清，绀碧无底。龙门洞一带石壁险峻，水湍流急，景色可与庐山、三峡妣美。
    峨眉山的中山区胜景迭现，令人目不暇接。这一地带海拔一般在700～2000米之间，其间有黑龙江、白龙江穿插流过，还有众多的流泉飞瀑，峡谷悬崖，是峨眉山饶有特色的景区之一。著名的胜景有“双桥清音”、“洪椿晓雨”、“大坪霁雪”、“九龙仙府”。“白水秋风”等。
    隐现于牛心岭下的清音阁，系唐僖宗乾符四年(877)慧通掸师所创建。原名集云阁．后改名清音阁。这里山环水绕，溪流有声，岩壑林泉，清幽绝佳，被誉为峨眉第一胜景。此阁东面的白龙江与西面的黑龙江夹岭而注，如双龙咆哮奔腾，交汇于清音阁下。桥上有拱桥两座，分跨两江，人称双飞桥，两江汇合处，有一数米高的黑褐色巨石傲然挺立，该石经万古水冲浪激，已晶莹纯洁，光亮如镜，因其形如牛心，而名之为“牛心石”，又名“洗心石”。水击石上，银花飞溅，其声激越，山谷回响，故名“双桥清音”，是峨眉十景之一。
    处于峨眉山腹地的大坪岭，北临白水，与华严顶、石笋峰、黄泥冈隔溪相望。净土禅院——大坪寺就坐落在大坪山顶。据说初建时，曾在后殿地下挖出一块圆石，石头中空有水，像个鱼缸，里面竟有两尾金鱼生机活泼。冬季雪后天晴，四周银妆素裹．玉宇拥雪生辉，构成了绝妙的“大坪霁雪”的景色风光。有诗赞道：“禅院清凉别有天，偶来净土识真禅。晴光晃映雪光朗，心目空明照大千。”
    赏过“大坪霁雪”的绝妙景色，左转，翻下“蛇倒退”，过积善桥，前行不远，便是洪椿坪。此处是山间小坪坝，初建寺时名叫“千佛庵”，因坪上有株洪椿古树，后改名为“洪椿坪”。此地海拔1120米，四面层峦叠嶂，峰岭环护；两侧深谷幽邃，溪流潺潺，坪上古木森森，山阴沁透，白雾飘游，为峨眉山中避暑的最佳处。每到夏季雨霁之晨，常见雨雾霏霏，如粉扑身。人行林中，眼见是雾，沾衣似雨，正所谓“山行本无雨，空翠湿人衣”．这种似烟似雾的霏霏蒙蒙的景色，便是峨眉著名的十景之一的“洪椿晓雨”。
    峨眉的另一十景之一是“九老仙府”。传说很久以前，有9位仙叟住在这个洞里。轩辕皇帝访道于此，见一老叟，便问：“有侣乎?”老叟答：“9人”。此乃“九老仙府”，亦“九老洞”之来历。洞内深窈无比，为峨眉第一大洞。游人大多只在洞口探望，间或有人壮胆深入，皆因黝黑无底，却而退步。因此“九老仙
 府”愈加神秘难测，诱人遐思奇想。    ‘
    中山景区还有一座峨眉历时最久的古刹之一——万年寺，最早建于晋代。但又有一说，认为是东汉所建，供奉普贤菩萨，所以原名叫“普贤寺”。唐乾符三年(876年)慧通禅师扩建该寺，易名白水寺，宋代又称白水普贤寺。明代万历年间，神宗赐额”圣寿万年寺”，简称万年寺，并沿用至今。万年寺最有代表性的建筑是那座拱顶无梁砖殿。该殿建于明代万历年间，内有北宋太平兴国五年(980年)所造普贤菩萨骑六牙白象之铜铸像一尊，高7．3米，重62吨。普贤头戴五佛金冠，手持如意，端坐莲台。白象六牙前挺，长鼻顶地，双耳如翼，四脚也各踏一朵绽开的莲花，形象俊秀。这座峨眉山最著名的佛象，堪称镇山之宝。
    万年寺地处观心岭下平旷的台地上。这里古木苍苍，密竹青翠，平台开阔，殿阁宏伟，每逢秋季，秋风瑟瑟，白云轻飞，红叶满山，景色迷人，人称“白水秋风”，是文人雅士吟咏抒怀的好去处。
    从海拔2000—3000米为峨眉的高山景区。这里山势巍峨，景色雄秀壮观。著名的象池夜月、雷洞幻奇、金顶的佛光、云海、神灯等胜景，使峨眉山雄秀幽奇的绝胜达到了顶峰。
    洗象池在海拔2100米处，登山至此，以为到顶了，使人欢喜，谁知道前面山道更险，故被宋人称为“初欢喜”。明初建有一亭，名为“初喜亭”。清康熙三十八年(1699年)行能掸师建寺，取名“天花禅院”。寺前有一石砌的六角形小池，传说普贤当年上山时，他的坐骑白象曾在此池沐浴，故改名为“洗象池”，寺因池而名。此池寓于一片冷杉林中，白日云雾飘来飞去，伸手可摘，入夜风起，云开雾散，星汉灿灿。月明之夜，更是银光流泻，明月映入象池，如同水晶中镶入玉盘，晶莹透彻，胜似广寒之境，因此“象池夜月”便成了著名的峨眉十景之一。《峨眉山志》中的十景诗咏此曰：“普贤骑象杳何之，胜迹空留洗象池．一月映池池贮月，月池感应妙难思”。
    以神秘奇幻而闻名的雷洞坪，传说此处的寺庙早在汉代就开建了。岩上的雷神殿，却建于明万历年间，并供奉铸铁像 10余尊。此后又竖一铁碑，禁止人们言语，说则便会有惊雷迅电，霹雳而作，风雨袭来。以前每到旱年，便会有人上山求雨，果然灵验。实际上，雷洞坪海拔高度达2400米，悬崖高六七百米，绵延10余里，冷暖气流常在岩下形成饱合状态。一遇声音震动，就会暴发雷雨，这是在特定的地形条件下产生的“地形雷雨”。
    登至海拔3077米处，即到了金顶，历代寺庙大多集中建于此处，上有铜瓦殿、铁瓦殿、锡瓦殿和卧云庵等。由于山顶高寒，一般的瓦容易被霜雪所侵压碎裂，因此明、清两代以铜、锡、铁瓦代之。正殿永明华藏寺，顶为铁瓦，故称铁瓦殴。殿后最高处原有一座铜殿，铜瓦于日光下闪烁灿灿金光，金顶之名便由此得来。后均毁于大火。只有一个铜碑幸存，保留完整。该碑正面刻有王羲之字体《大峨山永明华藏寺新建铜殿记》Q背面刻有褚遂良字体《峨眉山普贤金殿记》。卧云庵，原为性天和尚所建，明末被火焚毁，清初可闻禅师重建。游人若在金顶过夜，多宿于此。
    距卧云庵左数10步，为睹光台，登临此处可观赏云海、佛光、神灯三大奇景。
    每当晴空万里，深谷雾起，弥漫于睹光岩前，越积越厚，扩展开去，一望无际。如遇风起，云海如波涛翻滚，似万马奔腾，气势磅礴，蔚为壮观。
    每当午后时分，太阳偏西，睹光台前白云平铺之时，云层
 上出现明亮艳丽的五彩光环。有时光环层层重迭，可谓“重轮叠彩印岩腹，非烟非雾染丹青。我与化人中共住，镜光觌面交相呈。”这种神奇之光，被称作“佛光”。峨眉此景，天下独有。南宋诗人范成大赞此“佛光”为平生称冠的瑰奇胜绝之观。
    金顶还有绝胜一景，那便是“神灯”。月黑风清的夜晚，阗寂无声。岩下幽谷中可见一点光亮翩翩飘飞，随后两点、三点，渐至成群成片，团团飞舞，像是一盏盏神秘的“圣灯”。古人把这种奇异的景色当作菩萨显圣，以此警醒世人。实际上盏盏灯火，既不是来自阴间，又非出于神灵，而是由于大自然中的磷化氢燃烧所致．这里分布了较广的含磷地层，磷化氢在空气中极易燃烧，从而出现了这种从一光如豆，转而万斛珠玑的“万盏明灯”的神幻景观。
    登峨眉之巅万佛顶，云生脚下，雾走肘边，风光无限。在此峨顶之上，明正德年间建有文殊庵，清光绪年间通慧上人改建，取名清凉庵，又叫极乐堂。寺侧有藏经阁，建于清代，藏经颇多。可惜寺宇已毁废。置身于此，仰观苍穹，渺渺茫茫，俯视山下，莽莽苍苍。有缘登临者亲领风骚后，无不将此作为人生大乐。明代大学士赵贞吉《宿大峨峰顶》诗，正表达了这种真切体验，诗中写道；“平生怀隐约，寤寐想南图。此日登临壮，春风兴不孤。诸天银色界，万里玉光铺。疑有仙人到，相随种白榆。”
    “峨眉秀色甲天下，何必涉海觅蓬莱。”除此之外，峨眉秀姿还包括翠黛雅丽的植被景观。峨眉山素有“天然植物园”和中药材宝库之称。这里共有3000多种植物，其中包括世上稀有的珙桐，冷杉，桢南、水青树等：仅名贵的杜鹃花就有60多个品种，每年3月至7月，从报国寺到金顶沿途山坡上，先后开满了杜鹃花，鲜艳夺目．而且花期特长。九老洞至遇仙寺一带的珙桐是落叶乔木，四月开花．花白如鸽，有“活化石”之誉。
 在种类丰富的植物中，药类很多，如黄连、天麻、血藤、竹根七、峨参等，都是著名的药用植物。
    峨眉山还是多种动物栖息繁衍的乐园。仅蝶类就有280余种。万年寺一带还可看到70多厘米的罕见大蚯蚓。珍禽异兽有小熊猫、苏门羚、胡子蛙、琴蛙、岩鸽，白娴鸡等，尤为吸引入的当数峨眉山的猴子，洪椿坪、九老洞和洗象池一带的猴群，经常出没于林间小道和寺院回廊，向游客乞食嬉戏，人称“猴居士”。
    峨眉山，承天地之滋养，沐日月之精华，钟万物之灵秀，故古来聚仙聚佛，为道家的第七洞天，并为佛家的四大名山之
    相传东汉时，山上已有道家宫观。佛教是晋初传上山的，唐宋时期，两教并存，寺庙宫观得到很大发展。明代中叶，道教日微，佛教日盛，明崇祯时全山有僧侣约1700多人，庙宇参差，铎铃悠悠，梵音唱诵，香烟邈邈。于是峨眉渐渐以佛名山，以山名佛，乃至成为专奉普贤菩萨的道场。时至今日，虽山中风物多有损毁，但古寺名刹均修葺一新，年年时节将至便见香客如龙，游人如雨，普贤道场香火不衰，盛况空前，因此为蛾眉山更增添了神奇的魅力。