平遥，国务院公布的首批历史文化名城之一。1997年12月在联合国教科文组织二十一届大会上，被正式确定为世界文化遗产。平遥古城墙，以它古老、雄伟的风姿屹立在晋中平原上。

　　平遥古城墙，始建于公元前827－782年的周宣王时期。《平遥县志》记载，西周大将尹吉甫、严允曾驻兵于此。

　　明洪武三年(公元1370年)，出于军事防御的需要，在原西周旧城基础上扩建为今日的砖石城墙。这座县城，明、清两代500余年间，先后修葺26次。多次的修葺，使平遥古城墙日益坚固、壮观。 

　　平遥古城墙，城池平面呈方形，略偏东南向。东、西、北三面线条取直，只有南墙沿河走向曲折。城墙周长6157.7米(12.3华里)，墙高6－10米；墙外筑护城壕，深、宽各1丈。城门共有6座，各城门外曾设吊桥，瓮城上筑重檐歇山顶城楼；四周各有角楼一座；四面墙体，每隔60米，筑观敌楼一座，整个城墙上共有72座观敌楼。传说，城墙上有垛口3000个，观敌楼72处，是按孔夫子的弟子3000、贤人72的数字修筑的。民间，人民群众根据地平面布局，有“乌龟城”之称。

　　平遥成墙，墙体内填土夯实，外周青砖砌裹，顶部铺砖排水，城墙四角，各建角楼，东南角还建有奎星楼一座。

　　平遥城墙，东西设有城门两道，每道城门都突出在墙体外部，有里外二门，呈瓮形。由于瓮城共有6座，这就形成“乌龟城”之说。人们认为：南北两门象头、尾，东西四门象四只脚。南门，里外两门直通，象龟的头部向外伸出，正好南门外有两眼水井，人们将两眼水井喻为乌龟眼睛。北门的外门形状向东弯曲，又似龟尾东甩。东西四门，分别向头的方向弯曲，犹如乌龟四脚爬行。

　　平遥城内，有大量的清朝末年民居、寺庙建筑、街道铺面等，与古城墙共同组成完整的平遥古城，旧时的平遥城是票号、富商汇集地，严谨而不呆板的住宅布局，精美、古朴的建筑工艺，都反映了清代的建筑艺术水平和民族特色。