上天终于决定不给我一个明媚的天气当我决定去岳麓山“停车坐爱枫林晚”,在深秋的时候。 
　　 
　　人说长沙没有几天不是下雨天的。好不容易有半个月阳光灿烂的非常日子,却被我错过了。到达长沙的时候,刚好赶上寒流使这个城市恢复秋冬样子的那一天。还好我备足了衣服而来。所以是日的早晨我对任何天意人事不带任何抱怨和遗憾,心情很阳光地乘立姗号大巴去了岳麓山。 
　　 
　　我想我是为着红叶而去的。可是能见度实在很低,站在山顶,穷尽目光也只是看进茫茫白雾中去,在那里,我想像湘楚大地是怎样地万山红遍,层林尽染,廖廓美丽,……总是会有拨开云雾见万类霜天竞自由的时候吧——正如我们在上天主宰下的命运——虽然我将不见。 
　　 
　　陶醉在山林里本身也是令人忘我的。行走岳麓山,不用导游图,不用特别留意路名；山不高,路很多。我专选那些不知名不知会带我向何处的小径走。踏着满地的红叶黄叶我一边走一边回忆有一次在西藏甘丹寺外面的大山一不小心错走一条小路便走错完全的方向；而在岳麓山,你却发现自己总是会回到主干道,无论如何总是会到达山顶并顺利回到山脚的,在领略更为自然的山林秋色之后。岳麓山其实只是一座小丘陵。这座小丘陵却见证过太多的历史人文,尽管很几段路途我前后不见一个人。一座革命志士的坟,一座几百年历史的小庙,会那样不经意出现你的眼前。行前我还弥想过是先有云麓宫还是先有麓山寺,待看见它们后我想我不用再考究了。云麓宫簇新得来不成样子,几度的兴衰都已成往事,1988年的动工当是彻头彻尾的重修；反而山腰上修建历史更古远的麓山寺可让人久久徘徊停留。而山脚下的岳麓书院,则更是可让你几度流转不忍离去。这所千年学堂,空气中都仿佛充满智慧和文化的味道。这里是湘人们倍感自豪的地方,虽然可能有人凭的只是“唯楚有材,于斯为盛”的匾。站在“朱张会讲”的忠孝廉节堂,凝视着那两张已经圣化了的近千年的木椅,想像着两年前余秋雨来此地讲学“走进21世纪的中国文人”以及这件事引起的轩然大波。 
　　 
　　这个城市和我所想像的长沙也自是不同。怪自己孤陋寡闻认知片面了,一直以来长沙根本不可能放进我的旅游名单。我以为除了满街的尘埃与噪音、我并不陌生的辣味菜肴、国内千篇一律的城市建设,长沙并不能提供给我任何让我惊喜的元素……直到我这一次因公差旅,才在行前的计划中开始对她向往不已。 
　　 
　　戴上防风衣的帽,我信步朝酒店对面的清水塘路走去。街上人不多,车也不紧不慢,冬天似雨非雨地滋润着这个城市的夜。烈士公园前那段路向下有个斜坡,我看不到尽头,但白色的街灯并没有提示前面是繁华。尽管黑夜中的未知吸引着我的脚步,而两旁深不可测的梧桐树影却暗示着任何可能的关于湘境的危险。终于没敢让自己肆意地去探斜坡尽头的究竟,我折回来,转入小店林立的迎宾路。路面用桔黄色的灯装饰毕竟柔美了好多。湿一块干一块的路面尘土不扬,没有太多人分享的深夜的空气是清新的。迎宾路上水果店乡里土菜馆现代发廊照片冲洗部香烟铺子都还开着,却都只见守店人神情木然地坐在那里……长沙露出了懒洋洋的一面在这条冬夜的迎宾路上。 
　　 
　　在省会城市里面,长沙不算大。可能在外的湖南人给了人们太多的骁勇敢为的印象以至人们忽略了这实在是一个崇尚文化的城市。那一日下午还有许多时间,于是走路去省博物馆,我想看看两千一百多年前的女子和那件素纱衣,哪知早晨八点开馆的展览四点半就关门,四点,对于我这个在南方生活多年的人来说才是一天的开始。就在寻思有没有必要和勇气第二天早起再来的时候看见另一个展出“俄罗斯绘画艺术三百年”。五点半关门,还有一个多小时。反正来了也是来了,于是买票进去。观众出人意料地多。从十八世纪到二十世纪叶卡捷琳堡博物馆的油画精品,那幅镇馆之作“阅读的妇女”深深吸引了我的目光。一幅画不大,最佳的视觉是走近直接面对它。站在画幅前面有个高中或者大一模样的男生停留了良久不肯走。我在旁边一直等,他却长时间地一动不动,只把专注的目光深深看进了画……他的神情引起了我的注意。他盯着画,我盯着他,许久。小小的个子,运动外衣过大地套在身上,这样的身影,我没有想到在大街球场游戏室网吧麦当劳以外的博物馆画展还能见到。终于展览馆要关门了,在管理员一次次的催促声中,他终于深吸一口气,收回了目光。我随着他走下楼去。门口在出售展画的复制品,购买者众,这显然是一次非常成功非常获利的活动,那个看画男生,不放过最后的机会,又一张张地看了起来。“阅读的妇女”, 印刷也还精美,二十元一张,他拿起又放下,最后还是没有买,不知是因为钱,还是深得真品之道无法接受印刷品。 
　　 
　　后来有朋友问我长沙值不值得去,我说心态好就去吧。如同我们别无选择的人生,有时一个地方,是需要我们好好地细细地品的。