中国最具特色的城市有两个，一个是北京，北京是中国的首都，地位之崇高就不言而喻了。北京又是一个历史悠久的城市，中国古代文化的精髓，东方的圣地。特别是分布在全城及周边的各种金壁辉煌的古典建筑，集中体现了中国五千年伟大的华夏文明。外国人想了解中国，不到北京可以说没到过中国。另一个是上海。上海是一个现代化的城市，摩天大厦接踵而至，成了中国乃至亚洲之最。解放前由于国外资本的侵入，各种外国建筑随处可见，现在，这些象征老上海的建筑均成了保护对象，新、老建筑形成了鲜明的对照，仿佛就是一个中外混血种。到了上海，其他的一些工业城市如广州、深圳等都没有必要再去。 
　　上海火车站不像其他城市，基本没有拉客者，旅舍都得靠自己去找。想在上海砍价很困难，标准间168元，宁可不住人，也决不降价，彷佛是"宁为玉碎，不为瓦全"的守身如玉的女子一般。我们好不容易在金陵路附近找到了一家旅舍，5楼的双人间90元，不带卫生间，但公用浴室热水供应好，公用厕所也干净，况且我们晚上起来得少，基本上符合我们要求的底线。 

　　上海的历史并不久远，也不过就几百年，到上海去寻找中国的古代文化痕迹并不现实，人们到上海，主要是去体验国际大都市的现代化氛围。所以，上海有几个地方必去。 

　　南京路：南京路是上海最热闹最繁华的地段，也可能是全国最热门的地方，它相当于日本东京的银座、美国纽约的百老汇。在南京路的步行街，新建的超高层摩天大厦如雨后春笋，与解放前的高层建筑交织在一起，向人们显示出南京路不同凡响的历史。外墙为褐色的二十四层高的国际饭店，从建筑风格上一看就知道是解放前的建筑，有一把年纪了，以前是上海城市的标志性建筑，在上世纪五十至六十年代初为亚洲的最高楼层，"文革"时期有一个"红卫兵"在马路上抬头数楼层时，没注意还被汽车撞了一下，险些酿成大事故，可现在这栋楼只能算是小弟弟了。解放前，那些到大上海来闯荡的人，都听到这麽一句传言：南京路是金子铺成的，这当然是虚构的。不过南京路的确是经商好去处，商铺林立、人满为患，商品价格不菲。我们想买一个玩具带回去给小孙子，其价格相当于北京同样玩具的两倍，而且是一口价。不过地段不同，价格相差也大，如步行街的糖炒板栗要8――10元一斤，走过去两条街--宁波路，同样的板栗只要4--5元一斤。所以建议外地人买东西时，多去几个地方，货问三家不吃亏。城市的管理力度上也随地段不同有差异，如前面提到的宁波路等小马路，不光杂乱无章，而且也不卫生。上海的流动人口极多，也可能是全国之最，给交通事故带来了新的隐患，除了交警外，还有很多的交通协管员（是否带工资，不得而知）带着袖章，打着旗子指挥交通，给行人安全带来了福音，其他城市不妨一学。 

　　外滩：外滩是上海的代表作之一，不光在国内，即便在国外，也有相当的知名度。外滩的范围较大，从苏州河上的外白渡桥向南直至十六铺一带，长约4公里。这里矗立着解放前所建的国外各式大型建筑五十余栋，有歌特式、罗马式、文艺复兴式等等，简直就是外国建筑的博物馆。外滩建设得很好，是照相的最佳选择，无论是以这一系列的外国建筑作为背景，还是以隔江浦东新区的超高层建筑做背景，效果总是令人满意的。如果想渡河去浦东新区，可以坐地铁或汽车（经河底隧道）过去。建议不要去坐观光隧道，30元钱而且没什麽东西可看。最好的方案是沿着外滩向南走，可以找到过江的轮渡，只需2元钱就可过江，既便宜又可以欣赏黄浦江两岸景色。上岸后，二十分钟就可走到东方明珠或金贸大厦。我们到达上海已是深秋时节了，属旅游淡季，颇有些寒意，外滩的游人不多，给照相提供了方便。外滩的黄金时刻是夜晚，大约是晚上7点钟，各式大楼的装饰灯一齐点亮，把外滩照得通明，夜景美丽而又壮观。黄浦江在外滩的照耀下，波光闪烁、艳丽动人。隔河的东方明珠等超高建筑群，以灯光勾勒出巨大的身影，雄踞江东。好一派"火树银花不夜天"，这一座东方不夜城开始了它的夜生活。 

　　不过，外滩的厕所难找，只有一元钱的抽水马桶，不卫生还怕传染性病，女性方便时还得提心吊胆。在外滩不起眼的角落里，可以闻道一股尿骚味，那是行人在三急时的排泄物。有的就是在外滩做生意的人所为，我亲眼看到一个伙计模样的人，走到旮旯处小便，然后吹着口哨，若无其事地走开，弄得我等目瞠舌结。 

　　东方明珠：东方明珠是上海的最高建筑，也可能是亚洲地最高建筑，它已经成了现代上海标志性的建筑。东方明珠高468米，分成上、中、下三个球体。各个球体的内容不相同，价格相当昂贵，买票时柜台小姐没有说清楚，后来才知道70元的游览票（夜间该票涨到100元，可观看黄浦江夜景）只能到中球的下半球，连呼上当。这里是一个可以转动的观光环廊，离地面高度263米（高度仍嫌不够。附近的金贸大厦第88层观光，高度341米，价格只要50元），可以观看近距离上海的景色，因为雾气重重，看的不甚明白。我曾与当地人聊天，问他们是否去过东方明珠，他说他不会去，而外地人到此来旅游，不去又不放心。一语道出了旅游者的心态。好在这里的厕所很干净，在上海还不容易找到，我去了两次，算是对70元门票的一个交代。 

　　 磁浮列车：磁浮列车是当今世界上最快的列车，我们决定感受一下这个现代化的产物。从东方明珠的陆家嘴地铁站，乘坐地铁2号线，至龙阳路站，然后乘磁浮列车至浦东机场，单程50元，来回70元，30公里的路程，耗时7分多钟。车站及车内设施一应俱全，设备全新，但乘者寥寥无几，可能是票价太贵的缘故。坐车的感觉很好，只有在拐弯时才感受到离心力的作用。与其并行的高速公路，开始时还看到汽车在向前开，当磁浮列车加速时，看到的汽车却在后退，磁浮列车车厢前后都有速度显示牌，我看了一下，最快的速度高达431公里/小时。回程我们坐的是汽车，票价只有几元钱，却耗时一个多小时。 

　　 城隍庙小吃：上海的小吃，以城隍庙附近的一家最有名，我们折腾了一阵子才找到。这里的各种小吃花样繁多、应有尽有，我老伴点了几样。我看上了10元一份的竹筒饭，上面的几点虾仁怪逗人爱，可一尝方知是赝品，原来是用生粉做的，生意人为了赚钱，不惜功夫精雕细刻。正感叹之余，忽然听到邻桌一声惊叫，回头一看，一个脏兮兮的中年人，乘客人不注意，抢了一盘小吃，边走边吃。客人忙呼服务员，服务员两手一摊，表示无能为力。见此情景，我赶紧将虾仁一咕脑吞到肚里，管他真的假的，吞下去保险，以免遭受劫难之苦。 

　　 上海的食品偏甜，价格较苏杭要贵一点。