我国现存最大的皇家公园，占地290公顷（4350亩）。全园由碧波浩渺的 昆明湖（该湖原名瓮山泊，到清代乾隆时期，乾隆借为母亲祝寿、兴修水利和操练水师之名，将瓮山泊仿杭州西湖大加扩展，并据汉武挖昆明池练水军的典故而改今名。 当年乾隆及慈禧均曾在湖上搞过所谓的水军操练。昆明湖以西堤及一条短堤为界，划分为三个水域，并据道教"一水三山"之说，分别筑有南湖岛、藻鉴堂和治镜阁三座鸟屿，以象征神话中海上的蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山。昆明湖的里湖形状似一只寿桃，里外湖的总面积为220公顷，平均水深1.5米，最深处达3米多，这是京城历史上第一座天然加人工而成的大型水库。过去的水源主要来自西侧的玉泉山下的龙泉与玉泉，元代时大水利专家郭守敬又将昌平的白浮泉等引入，现在又与京密引水渠相通，水源更加充沛。其湖水浩淼，山岛耸峙；堤桥多姿，建筑宏丽；风光绝佳，是京城难得的一处山不水胜境。 每逢夏秋之际，湖中是荡舟和乘船赏景有极好场所；而到冬季则是十分理想的天然溜冰场及冰上运动游乐场。）和苍翠欲滴的万寿山组成，其间点缀有世界上最长的画廊- 长廊，气势磅礴的佛香阁，慈禧赏戏的 大戏楼，中国最大的石船-清晏舫，壮观秀美的十七孔桥，以及妙趣横生的园中之园- 谐趣园。 园中山石巍峨，碧池清流，花树掩映，亭台楼榭，堂殿塔轩千姿百态，散落于花树之间。景物虽多，但无杂乱之感，反而使人感觉恰到好处、错落有致。