1998年夏季在木孜塔格峰下发生过一起偷猎藏羚羊的恶性案件，84只藏羚羊惨死在偷猎分子的枪口之下。1999年6月，保护区的武装科考队在这里遭遇了两个盗猎团伙，被猎杀的907只藏羚羊全部是来此地繁殖的雌性藏羚羊，其中38％怀着小羊。藏羚的尸体横七竖八地散布在沟谷内，足有一个足球场的面积，场面血腥而惨烈。科考队员们毫不犹豫地拿起武器，在枪战中制服了盗猎者。此后，保护区重点加强了对这个地区的巡护，如今初步遏止了猖獗的盗猎活动。 
　　沿着山谷深入，遇到的藏羚羊越来越多，大家的情绪也越来越高涨，每个人都期待着目睹数千只藏羚羊集群产羔的盛大场面。据去年夏季来过这里的人说，当时，空旷的山谷中到处是藏羚羊，随时可看到湿漉漉的小羊羔从母羊身下摇摇晃晃地站起来，空气中溢满了生命最原始、最朴实的圣洁。这个场面令他们的眼泪夺眶而出。 
　　然而当我们抵达目的地——木孜塔格峰下的兔子湖草滩时，却大失所望：偌大的山间盆地空荡荡的，只有几小群藏羚羊的身影在远处一闪而过，根本没有想象中藏羚遍布山谷的景象。原本兴致勃勃的我们沉默良久。刘志虎说，每年藏羚羊都是这个时候汇集于此，产下后代，去年6月17日他们到达这里时，已有新出生的小羊在草地上撒欢了。今年是什么原因令藏羚妈妈们姗姗来迟呢？是正常的规律性的产羔期推迟，还是有人为因素扰乱了它们的正常迁移？我们不得而知。 
　　不过失望的同时，我们也感到欣慰，这个产羔地看来非常安全和宁静。一路上我们没有发现任何新的车轮印，说明今年还没有人到这一带来打扰藏羚羊。 
　　曾经有一个金矿将这片产羔地一分为二。经过保护区一再的宣传教育，如今金矿已经撤走，河滩里天翻地覆的大坑小坑和山坡上杂乱的帐篷遗留物似乎还诉说着当年的喧嚣。 
　　第二天前往保护区东部的鲸鱼湖，这一带是藏羚羊的冬季交配区，在那儿我们遇见的都是小群的雄羊。与木孜塔格峰下的产羔地一样，这里也没发现新的人为活动的痕迹。 

藏羚羊的新困境——采金 
——贫困驱使人们走向“生命禁区”去寻求生存，而藏羚羊的生存从此陷入困境…… 
“阿尔金”在维吾尔语中是“黄金”的意思，这里的采金历史可以追溯到清代。20世纪90年代，这里出现过两次采金狂潮，民工大量涌入，打破了保护区的宁静，自然资源遭受到前所未有的浩劫。政府先后进行了5次全面清理，甚至采取了炸毁关键路口的办法，遏制采金狂潮的延续。 

尽管保护区内的采金活动逐年减少，但仍有人违反规定淘金。山下我们发现了一条浑黄的溪水，溯流而上，在一个旧金矿里，见到了几个采金人。金矿附近的河床被翻得底朝天，大量机械设备和帐篷压烂了本来就极为稀薄、刚刚返青的草滩，轧出大大小小布满车轮印的烂泥坑。 

这些采金的民工大多来自青海省民和、湟中等贫困县。在海拔4,700米的月牙河金矿上，我们还遇到了一个13岁的孩子，因为家里穷，没钱上学，所以跟着人家到无人区来打工。在温泉金矿，一个来自民和县的年轻民工告诉我们，在这里淘金一天，能挣30元钱。他已经连续8年来无人区金矿打工，每年只干六、七、八三个月，能收入三四千块钱，比在家辛辛苦苦干一年挣得还多，而且，这儿每餐都能吃上白面馍馍。 

据民工们说，金矿的老板都向他们做了保护野生动物的教育，但这样大量的人员进入保护区核心区，本身就与保护区的管理原则相悖，也会威胁到野生动物的正常生存，而且留下很大的治安隐患。李处长认为，现在，采金活动已经代替盗猎而上升为阿尔金山保护区的最大矛盾。近10年间，采金和盗猎已对藏羚羊的生活习性和迁移路线产生了重大影响，一些原有的藏羚分布区业已消失。 

　　然而贫困还是驱使这些年轻人走向“生命禁区”去寻求生存。同采金一样，许多盗猎者也是由于相同的境况来到无人区“打羊”挣钱的。虽然看到一堆堆血淋淋的藏羚羊皮时觉得他们很可恨，但看到他们面黄肌瘦、衣衫褴褛的样子，又不禁从心底涌起深深的同情。记得1999年夏天，我曾见到一名被抓获的17岁的少年，高高瘦瘦的“豆芽”体形，性格温和，实在无法相信他会猎杀那么多的藏羚羊。 
而保护区每年要千里迢迢几次进山巡护，同样也受到经费的巨大困扰。因为贫困而破坏生态环境，为阻止这种破坏又要耗费更多的金钱，这是一种恶性循环。或许只有解决了当地民众的贫困问题，才能真正为藏羚羊守住一片无忧的家园。