嘉峪关位于河西走廊中段，因有万里长城西起点--天下雄关嘉峪关而得名。“嘉峪”意为“美好的 山谷”，市域南靠祁连山，北倚马鬃山，东接酒泉盆地，西为平坦的戈壁，地处走廊西段最窄处。 嘉峪关市总面积1298平方公里，人口12万，其中城市占30平方公里，人口10万。 
嘉峪关市是新型的钢铁工业城市，成立于1965年，主要为适应西北最大的钢铁联合企业酒泉钢铁公 司而设。城区规划整齐，马路宽阔，建筑独特，设施完善，已形成了“三业并举，四通先行，双带 整推，合纵联横”的发展新格局，成为中国率先进入小康的36个城市之一。 

嘉峪关旅游资源以嘉峪关城、魏晋壁画墓、万里长城第一墩、悬壁长城、长城博物馆、黑山岩画等 最为著名。有二、三星级旅游宾馆和国际旅行社提供全方位旅游服务。航空、铁路、公路交通和现 代化通讯均较便利。 

嘉峪关市属温带干旱气候，年均气温7.7℃，其中1月最冷，为-15℃，7月最热，为29℃。年平均降 雨量80毫米。日照强、温差大、降雨少、蒸发大。

城构筑史，作图表模型、文字版面、彩色图片形式浓缩在1,100&127;多平方米的展厅空间中,既为长城研究者提供了丰富的资料，又使一般游人在短时间内，对中国长城在时间、空间演化上有一个整体、直观的了解。陈列内容分“春秋、战国长城”、“秦、汉长城”、“北魏、隋、唐、辽、金长城”、“明长城”四部分。
博物馆还设有“中国古代兵器装备展览”、“嘉峪关文物展览”、“名人藏各类历史文物六千多件，被誉为“长城文化的教科书”。
新城魏晋壁画墓位于嘉峪关市东北20公里处的新城乡戈壁滩上，始掘于1972年。在嘉峪关以东至酒泉市以西20公里的范围内，共有1400多座魏晋时期(公元220-419年)的地下壁画砖墓群，被誉为“世界最大的地下画廊”。从1972-1979年先后发掘了13座，其中8座是彩绘砖壁画墓，共出土壁画砖700余块，现有六号和七号墓室对游人开放。魏晋墓分为二室和三室两种，有拱形斜坡式墓道相通，以干砖垒砌而成，多为家族聚族而葬的墓地。墓门有雕云纹、水火图、四神像图方砖或仙灵异兽彩绘；地面铺以各式花纹砖；墓室各壁为表现劳动人民各种生产生活、妇婢仆从的杂役和墓主人奢侈豪华的享乐生活的砖画。画像砖除军事体材外，均是一砖一画，笔法简练，形象生动，系统反映了魏晋时期的政治、经济、文化、军事、民俗、科技等内容，其绘画以中国传统的写实手法为主，早于莫高窟艺术，填补了魏晋时期绘画艺术的空白。
嘉峪关关城位于嘉峪关最狭窄的山谷中部，地势最高的嘉峪山上，向北8公里连黑山悬壁长城，向南7公里，接天下第一墩，是明代万里长城西端主宰，自古为河西第一隘口。关城始建于明洪武五年(1372年)，因地势险要，建筑雄伟而得有“天下雄关”、“连陲锁阴”之称。
嘉峪关由内城、外城、城壕三道防线成重叠并守之势，壁垒森严，与长城连为一体，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，一百里一城的军事防御体系。现在关城以内城为主，周长640米，面积2.5万平方米，城高10.7米，以黄土夯筑而成，西侧以砖包墙，雄伟坚固。内城开东西两门，东为“光化门”，意为紫气东升，光华普照；西为“柔远门”，意为以怀柔而致远，安定西陲。门台上建有三层歇山顶式建筑。东西门各有一瓮城围护，西门外有一罗城，与外城南北墙相连，有“嘉峪关”门通往关外，上建嘉峪关楼。嘉峪关内城墙上还建有箭楼、敌楼、角楼、阁楼、闸门楼共十四座，关城内建有游击将军府、井亭、文昌阁，东门外建有关帝庙、牌楼、戏楼等。整个建筑布局精巧，气势雄浑，与远隔万里的“天下第一关”山海关遥相呼应。 
天下雄关

悬壁长城位于嘉峪关关城北8公里处石关峡口北侧的黑山北坡，属嘉峪关军事防御体系的一部分。始筑于明嘉靖十八年(1539年)，原长1.5公里，为片石夹土墙，现存长城750米，其中有231米的黄土夯筑城墙攀缘于高150米，倾斜度为45°的山脊上，似长城倒挂，铁壁悬空，从山上陡跌而下，封锁了石关峡口而得名“悬壁长城”。顺城墙顶拾级而上，平坦处如履平地，陡峻处如攀绝壁，颇似北京八达岭长城。有诗赞云：“万里长城万里关，迭障黑山暗壁悬”。
万里长城第一墩俗称天下第一墩，位于嘉峪关关城南7公里处，沿戈壁滩至讨赖河陡壁的北岸连上，与祁连雪峰隔河相望，以河为险，是明代长城上西端第一个台墩起点。
第一墩由明代甘肃镇肃州兵备道李涵筑于嘉靖18年(1539年)。原台长、宽、高均为14米，呈正方形棱锥体，历经风雨冲刷，部分岸壁塌毁，使现存台墩依壁而立，其险无比。为了保护这一珍贵的历史遗存，近年来嘉峪关市政府投入资金，先后夯筑了第一墩北侧30多米的仿古长城城墙。并对第一墩设置护栏予以围护。
旅客在第一墩可以凭吊苍凉冷穆的历史，并领略戈壁的浩翰和大漠的风光。

长城博物馆位于嘉峪关市新华南路西侧，建成于1988年底，于1989年10月正式开馆，是我国第一座全面、系统地展示长城文化的专题性博物馆。
长城博物占地面积12,312平方米，陈列面积1,766平方米，主体建筑外形呈烽火台式，恰似烽燧相望，长城相连。内设7个展厅，以“伟大的长城”基本陈列为主体，集中国史学界，文物考古界半个多世纪以来的长城研究成果于一体，将从战国直到明代，上下三千年，纵横十万里的长城构筑史，作图表模型、文字版面、彩色图片形式浓缩在1,100&127;多平方米的展厅空间中,既为长城研究者提供了丰富的资料，又使一般游人在短时间内，对中国长城在时间、空间演化上有一个整体、直观的了解。陈列内容分“春秋、战国长城”、“秦、汉长城”、“北魏、隋、唐、辽、金长城”、“明长城”四部分。
博物馆还设有“中国古代兵器装备展览”、“嘉峪关文物展览”、“名人书画展览等。并收藏各类历史文物六千多件，被誉为长城文化的教科书。
新城魏晋壁画墓位于嘉峪关市东北20公里处的新城乡戈壁滩上，始掘于1972年。在嘉峪关以东至酒泉市以西20公里的范围内，共有1400多座魏晋时期(公元220-419年)的地下壁画砖墓群，被誉为“世界最大的地下画廊”。从1972-1979年先后发掘了13座，其中8座是彩绘砖壁画墓，共出土壁画砖700余块，现有六号和七号墓室对游人开放。魏晋墓分为二室和三室两种，有拱形斜坡式墓道相通，以干砖垒砌而成，多为家族聚族而葬的墓地。墓门有雕云纹、水火图、四神像图方砖或仙灵异兽彩绘；地面铺以各式花纹砖；墓室各壁为表现劳动人民各种生产生活、妇婢仆从的杂役和墓主人奢侈豪华的享乐生活的砖画。画像砖除军事体材外，均是一砖一画，笔法简练，形象生动，系统反映了魏晋时期的政治、经济、文化、军事、民俗、科技等内容，其绘画以中国传统的写实手法为主，早于莫高窟艺术，填补了魏晋时期绘画艺术的空白。