踏上丝绸之路（5）——绿洲的源泉坎儿井
6月的戈壁滩在烈日的曝晒下，灰黑的地面冒出了腾腾热气，空旷的大地死一般沉寂。我们沿着戈壁公路继续向吐鲁番前进，在茫茫的戈壁滩中时而看到一片片绿洲，像一望无际海洋中的孤岛。绿洲树木茂盛，墨绿绿的一团，在浩瀚的戈壁滩中显得生机勃勃，充满生命力。是什么力量在严重干旱、环境恶劣的戈壁滩中产生绿洲。这奇特的现象要归功于新疆独特的水利工程——坎儿井。
坎儿井与万里长城、京杭大运河并称为中国古代三大工程，主要分布在吐鲁番盆地、哈密和禾垒地区。坎儿井实际是地下河，绝大部分由人工挖掘而成，由暗渠、明渠、竖井和涝坝组成。吐鲁番盆地北部的博格达山和西部的喀拉乌成山，春夏时节有大量的积雪和雨水流下山谷，潜入戈壁滩下。人们利用山的坡度引地下潜流灌溉农田，坎儿井不因炎热、狂风而使水份大量蒸发，因而流量稳定，保证了自然灌溉。
中午时分，我们来到吐鲁番市。吐鲁番是源出突阙的地名，原意是富庶丰饶的地方，历史上极盛一时的蚕桑业，曾是丝绸之路重镇文明的标志。吐鲁番是维吾尔人聚居地，每年6至8月的平均最高气温都在30度以上，光裸的地表温度竟达82.3度，有“火洲”之称。这里绿树成荫，以白杨树为主，道路是泥土公路。一条条小水沟网状似的分布在葡萄园、路傍，有些水沟已干涸，水沟两傍长着挺拔的白杨树，到处是一片片的葡萄园，长满葡萄的棚架不像在影视上看到的二、三米高，它只有一米多高便于人工采摘，由于葡萄还没成熟，我们看到的葡萄只有花生米大小。低矮的房屋顶上架着许多晾晒葡萄干的棚子。我们冒着烈日来到一个坎儿井参观，从竖井口下到暗渠，一阵阵凉爽的风扑面而来，令人心旷神怡。泉水般清澈的河水哗啦的往下流……
据导游说，吐鲁番有一位老大爷为了引水滋润干旱的家园，一生挖井不止，独自一人挖掘的坎儿井上百公里，让人敬佩。
一道坎儿井就是一眼不朽的清泉，有坎儿井的地方就有绿洲，就有生命。  吐鲁番的坎儿井近千条，全长约5000公里，它的总长度比万里长城还要长一倍，也远远超过了京杭大运河。这条地下万里长城是新疆人民智慧和勤劳的结晶，是中国的一大奇迹。