纳帕海自然保护区位于中甸县城西北部，距县城8公里。保护区面积3125平方公里、海拔3266米、湖泊积水面积660平方公里。保护区地势平坦，三面环山，冬春季节，山岭积雪。那曲河、奶子河等十余条河弯弯曲曲，流经草源注入纳帕海。海西北面的辛苦雅拉雪女山麓有天然落水洞九处，洪水经过溶洞，从尼西汤满河排出、流入金沙江。每逢雨季、湖面增高、到旱季洪水排出、湖面缩小、大部分地区成为沼泽和草甸。


　纳帕海自然保护区是国家一级保护动物珍稀飞禽黑颈鹤的理想栖息地。每年９月至次年３月，黑颈鹤在此栖半年左右。


　纳帕海自然保护区是中甸最有高原特色的风景区之一，也是全县最大的草原。由于纳帕海自然保护区气候湿润，牧草生长比同类地区快，每年５月，草原方吐嫩芽，而纳帕海已是绿草茵茵。６月伊始，各种野花竞相开放，茫茫草原，琼花瑶草争奇斗艳。成群的牛羊随草海起伏，如在海中沉浮。茫茫草原，四处是“风吹草低见牛羊”的草原美景。西面的石卡、叶卡、辛苦雅拉三大雪山俏然挺立。雪山、草原、牛羊组成了大西南的塞北风光。


　秋冬来临，草原一片金黄、远山如黛、皑皑白雪峰倒影与湖泊中，这一季节，黑颈鹤、黄鸭、班头雁云集于此，在草丛中、水面上嬉戏漫游，使广阔空灵的草原另具一番诗情画意。藏族人民热爱飞禽、从不伤害它们，特别是黑颈鹤，千百年来得到了藏族人民的保护，与人十分亲近，常在村舍旁、帐逢边落脚过夜，与人畜共处、惹人喜爱。
 
　纳帕海西北山上，中甸古寺——衮钦寺的遗址。古树参天、郁郁葱葱，四周断坦残缺，瓦砾遍地，该寺建于明末，毁于清初。据史料记载，该寺有一尊三丈六尺高的强巴佛像，明代旅游家徐侠客曾慕名前往参观，被丽江木氏土司所阻拦未能如愿而抱憾不已。


　登临古寺遗址，纳帕草原尽收眼底，在清幽、宁静的自然风光中凭吊古迹，别有一番风情。