相传，在很久以前，在天上有一只凤凰妈妈，它生了三只小凤凰，一转眼小凤凰也渐渐长大了，凤凰妈妈要孩子们到人间去寻找适合自己生活的地方，由于其中一只小凤凰在飞过唐山的时候，被优美的唐山景色所吸引，结果就在此落户。因此，唐山也被称为「凤凰城」。 海外华侨、华人都把自己称为“唐人”。因此，海外一些国家都把华人聚集的地方称为“唐人街”（China Town），而把中国大陆称为“唐山”。这与二十年前发生的大地震不无关系。 但是，“返唐山”却是一句不吉利的话，意即：去世。滥用不得也！ 素有凤凰城之美名的唐山市，是近年发展起来的一座现代化的新城市。二十年前的一场大灾难(1976)，将这一座拥有数百年历史的文化名城化为废墟，唐山人民经过二十年艰苦的奋斗终于建设具有现代化规模环境的家园。 公元一九七六年七月廿八日，凌晨3时42分，一场7.8级的大地震于东经118度11分，北纬 39度38分的交汇点发生，震源深11公里，震中的强烈度达11度，这场灾难性地震被命名为『唐山大地震』。 这一场让唐山举世闻名的地震发生后，唐山共有廿四万人罹难，伤十六万多人，绝户的有七千多家。中央总共动员五万医务人员和十余万解放军参加救灾工作。从全国运抵唐山的救灾物资达数十万吨，共拨款五十多亿。全力救济这座古老的凤凰城。由于中央和全国人民献出爱心的救济和帮助，震后十余天唐山的铁路通车；震后一月学校开课、工厂复工、商店开业。这种精神是值得我们学习的。 为了纪念地震时罹难的死者和救灾的人员，唐山市政府于市中心建了一座『抗震救灾纪念碑』以示纪念，由胡耀邦题字的碑匾『唐山抗震纪念碑』高现于纪念碑上。 二十年后的今天，唐山市拥有宽阔的街道和崭新的建筑物，同时街道上鲜见果皮或废纸。在平坦的街道上，自行车和其它交通工具有次序的来往穿梭。这里没有狂飚的公共巴士，人民有耐心地在停靠站等待巴士的到来，杂乱的汽笛声更是难求，文明的情况为客人带来美好的回忆。这一切，是二十年前发生的灾难让这里的人民与全国各地与众不同？还是为了迎接抗震廿年的纪念活动而应付的？ 答案，有待以后到唐山市旅游时才能够知晓了！