这一段时间，新疆的旅游掀起了热潮，我知道的河北省赴新疆的人员就有好几批，有去开会的，有去旅游的，人们总是追求新奇和偏远，也就是古文中说的“而世之奇伟、瑰怪、非常之观，常在于险远，而人之所罕至焉。”所以，地处西北边陲、总人口2000多万的新疆，成了众人趋之若鹜的场所。王洛宾、火焰山、阿凡提、维族姑娘等等的美好和神奇，可能也起到了推波助澜的作用。
我也是有幸因工作的便利，8月20日—30日到新疆参加中宣部《党建》杂志组织召开的学刊用刊工作会议。因而得以领略沿途的大好河山和少数民族的风俗人情。
火车票真的很难买，多亏一位很热心的姐姐主动帮忙，托北京的朋友买到，20日夜晚10：00左右，我们踏上北京开往乌鲁木齐的T69次列车。一行有20多人，他们是去参加另一个会议，都是宣传系统的，都是在同一地域，所以我们非常融洽，通过各种工作、人际联系，我和他们都熟悉了，他们对我有非常大的照顾。
一觉醒来，车窗外已是黎明，温润的空气透过车窗扑进来，令人振奋，小雨淅淅沥沥，我们已经到了河南境内，开始出现黄土高原的气息，不时看到几孔废弃的窑洞，绿色渐渐少了，中午左右到了陕西。其实黄土高原的土质不错，主要是干旱，如果能够改善植被状况，大力造林造草，这里绝对会变成宝地。你看我们省的邢台前南峪，还有武安市，还有唐山迁安市，都大力发展山地林果业，既绿化，又保持了水土，又增加了农民收入，他们那里的气候条件并不好，全是发扬了战天斗地、艰苦奋斗的创业精神的结果。吐鲁番的坎井，也是人的主观智慧和辛勤劳动的结晶。从这个角度说，河南、陕西一带的黄土高原区的人民，还有当地政府，也有必要艰苦奋斗一番。当然，气候大环境也在变化，可能变得更坏，比如陕西榆林地区，在清代曾经水草丰美，随着人口和牲畜激增，对环境破坏加重，现在已经荒漠化了；环境也可能变得更好。比如我省沧州盐山县，几年前曾经常年干旱少雨，土地盐碱化严重，但是2003年我们到那里检查农村基层民主政治建设时，天降喜雨，雨非常大，农民群众高兴得放起了鞭炮，抓紧到地里除草松土，保持水分，后来我一直关注盐山海兴，这几年那里一直降水丰沛，曾经有一次还是全省单日最大降雨量所在地。所以，如果大气候向好的方向转化，黄土高原降水量丰富了，植被状况、生产状况也会好起来。以我的个性，更崇尚主观努力，不寄希望于老天爷和运气。
在火车上要渡过40多个小时，总的看比较单调，吃饭，聊天，睡觉，看看窗外的风景，情绪高涨的，可以打打扑克，说说笑话。好在有卧铺，比较宽敞，比我当年奔波3000里到大连读大学，用一个编织袋往地上一铺就睡觉要好得多。
其实石家庄到西安并不远，坐火车时间也不长，出了西安还要度过将近30小时才能到达乌鲁木齐。这足见西部地域的辽阔。向西，明显的更加荒凉、古朴。看到绿色，哪怕只是几簇杂草，都是一种莫大的幸福。好远好远不见人烟，中途停靠的城市车站，也感觉很小很小。有时候路过一个镇子，就在和火车道平行的公路旁，看到三三两两的人，骑自行车、骑摩托车、开着机动三轮车、甚至步行，挑着、带着货物，那是去交易，已经穿上了长袖的衣服，那小镇也是转眼即逝，非常小。过了兰州，就是大漠和戈壁的天下，你看，一望无际，很平坦的土地，其实寸草不生，只有沿途的电线杆，证明着人迹，也证明着人类的伟大。这里其实也是风景，就像茅盾在《风景谈》中的讲述，其实，沙漠表达着荒凉，但是沙漠中的骆驼队，显示着活力。大漠确实是风景，可以拍影视片子，可以探险，可以用来考验人的意志、毅力，大漠下面也许不乏矿产、地热、水源。 这里的日出，大漠和光秃秃的群山映衬下的日出，真是绮丽。黎明，蒙蒙亮的天空中出现着星月同辉，兴奋了很多旅客，包括我的同伴，但是，跃升的太阳，几步就从山后窜出来，蹿上来。红彤彤的，就像红心的鸭蛋黄，那是一种耀眼的、炫目的色彩。照相机、摄像机开始为之忙碌。
进入新疆境内，看到路边的坟头都有一排小石子，向着同样的方向排列，可能是具有民族特色的某种纪念亡人的方式。我们也看到土围子式的民居，院子里有果树，结着满树红彤彤的苹果等。这里气候干旱，估计水果的糖分高，而且无公害。
到哈密，已经有绿色了，绿洲了，而且连片，令人振奋，感受到生机。在火车站，哈密瓜只卖到2元一个，而且是熟透的，不到一元一斤。到吐鲁番，无核小粒绿葡萄在火车站2元一斤，而在石家庄批发价格达到6元一斤，所以这里的水果真是物美价廉。我想如果返回的时候坐火车，我一定买上几个，带回来给家人和朋友们吃。可惜返程一张车票也买不到（乌鲁木齐站提前40天预售票，正赶上旅游旺季、学生返校、会议集中的日子，也会有不少票贩子从中渔利）。
在期待中，在疲惫中，乌鲁木齐到了……