第一次知道长汀，是因为新西兰女作家路易·艾黎的那句名言：凤凰和长汀是中国最美丽的两个山城。　
　　长汀之行会令人产生矛盾的心情，刚踏上这个小县城时，它和凤凰那座小山城实在相去甚远，乱哄哄的汽车站、喇叭声震天响的马路以及裸露着红砖块或贴着白瓷砖的豆腐干楼房，都让人不得不用“小县城”来形容它，你会非常惊讶，难道这就是中国两个最美丽的小城之一的长汀？

　　但是当你走进古街，虽然这里已经没有成片的古民居，那些笼罩在横七竖八的电线网下的老房子已经被支离破碎地分隔在一片新砌的、毫无想象力的二层楼平顶房中，“公用电话”的大铁牌随时会在一片古老的泥墙上突兀出现。

　　当你在一户老屋门前探头探脑，面对主人安静的笑容，他们对你举着的照相机和怪物般的镜头丝毫也不见怪，却随和地说，进来拍吧。甚至，正坐在天井里拣菜的老婆婆虽然听不懂普通话，但她会立即起身让到一边。

　　有时，从旧屋挂满祖先画像的客堂间后面会钻出几个快乐的男孩子，他们用充满笑意的眼睛好奇地打量着来客，最多问一句：“你从哪里来，是龙岩吗？”在每次猜错后只要告诉他们“更远”就可以了，而他们猜到“南平”之后就再也猜不出更远的地方了。

　　或者，在走累的时候，走进一家巷边的小店坐下，指着锅里的牛肉炖萝卜汤，告诉老板你只想吃点萝卜喝点汤，他就会为你弄来一大碗炖得烂烂的萝卜，在你把萝卜吃得差不多、闷头喝汤的时候，厚道的老板又不声不响地在你碗里加了一大勺萝卜，临走时，他只收了一块钱。

　　当你来到长汀的苏维埃旧址，看门人散淡地坐在太阳下，买不买门票都无所谓，即使买门票，也是完全可以承受的，5块钱。站在空无一人的庭院里，听着树枝间穿过的风声；坐在当年苏维埃政权成立大会会场里的长凳上，看着主席台上悬挂的马克思像和列宁像。

　　每到这种时候，你就会明白，长汀还是长汀，一个美丽的小城。

　　深藏于闽西山区的长汀，知道的人并不多。长汀，也称汀州，是福建客家人的主要聚居地，被称为“客家首府”。贯穿县城的汀江养育了世世代代的客家人，更被看做是“客家母亲河”。　

　　来到长汀，最重要的是要做这三件事：游览年代久远的古迹；瞻仰革命旧址；感受古朴的客家文化。　

　　长汀的客家人十分淳朴，人生地不熟的旅游者在当地绝对不会“挨宰”。