湘西的少数民族分布，大致以是土家族、苗族、侗族为主，他们自北往南，怀化以北，是苗族和土家族，而怀化以南，就是侗族了。



通道，位于湘西的南端，南接广西，西临贵州，是三省的交通要道，也许就是由此产生了通道这个名字，当年红军也曾经过此地，还开过一个会议，有效地避免了更惨重的损失。



通道，侗家聚集，在山丘起伏间，侗家生活在一个个寨子中，风雨桥和鼓楼构成了侗寨的鲜明特征。我准备去那里的几个寨子看看。


一、演出队的年青人



早九时离开洪江，路经靖州，下午二时半到了通道，一个小县城，但极干净清爽。转上了开黄土乡皇都村的车，正好逢赶集，老乡们挑着背着的筐袋不少，中巴车里挤得像城里的公交车。这儿妇女头上都包着蓝或黑的头帕，衣服的颜色也都是靛蓝的。 



到了皇都侗文化村，这里由四个寨子组成，分别是新寨、头寨、尾寨和盘寨。走过风雨桥，就进了新寨，这里有好几家的家庭旅社，还编了号，从NO.1到NO.n。我住进NO.1，这家的视野好些（三人间，公共卫生，10元/天）。


我住的这家，所有门上的钥匙全插在锁眼里，包括主人房间，主人说可以随便。其实各家也是如此，除了有时有狗在应付你以外，真是门不闭户，可见乡风纯朴。



新寨的风雨桥边搭建了一排棚子，里面开了几个小饭店，眼下游客寥寥，也没什么生意。于是其中的一家就从早到晚的放录像，内容是侗家的对歌，天天都吸引了几个忠实的老年妇女，听得全神贯注，不时发出一片笑声。



我放下了背囊就出去，听见附近有人在唱侗歌，循音找去，在一栋大木屋的二楼见到了他们。有一群约十几个青年男女在围坐着，他们都穿着齐整的侗装，一看就知道是演出队。他们正在学唱侗歌，一位年纪约五十多的歌师在教唱，歌师一句，他们一句，没有什么歌本。侗家的歌就是这样，口口相传，代代延续，而担负这传承任务的就是寨子里的歌师了。


我当然是一句也听不懂，只是旁观，待他们唱了一阵停下后才聊天。原来有旅游团来，今晚在寨子里有演出，他们是在排练。谈到为什么不出去打工，一个小伙子告诉我，他们现在一个月约有400元固定收入（演出还有奖金），出去打工虽然收入多点，但开销大，还不如现在这样好。



按例是要有拦门酒的，演出队在风雨桥头摆开了阵势，等待旅游团。这座风雨桥名为普修桥，建于清嘉庆年，桥上有三塔，塔间连成风雨长廊相通，廊内绘画，塔檐雕塑，很是精美。旅游团迟迟未到，女孩子们拿出手机来互相比较，赫，她们的手机还真不错，翻盖的、滑盖的、带拍照的，比我的还好。



到寨子里转了一圈，看看鼓楼、风雨桥。路上意外的遇见了一对青年，我们在高椅也曾遇见过，没想在这里又见到了。我们热闹的谈了一气，又一起吃了晚饭。从他们的语气就可判断他们不是大陆人，但询问后没有答复，只是在第二天他们临离开前才告诉我，他们是台湾来的。



晚上在鼓楼前的广场看演出，有唱有舞，展示了侗家的生活，但这种为旅游团而编排的节目，怎么看总觉得缺了点什么，应该是所谓的“原生态”。最后是侗家服饰展示，这可是看见了许多从来没见过的样式，看来是费了不少周折才收集到的。






二、芋头寨



早起，下着细细的小雨，一碗米线是早饭。先搭车去坪坦，想看那里的回龙桥。走了一阵，路堵了，是一辆满载毛竹的车翻倒，塞满了路面。看来是去不成了，就在路边的寨子转转。这个寨子叫都天寨，分上寨和下寨，上寨的风雨桥有意思，只是在一座水泥桥的两头各建了个小亭子，看来这是精简版的风雨桥。下寨的鼓楼也有趣，是将一座老旧的鼓楼拦腰抬起，从中又加进去二层，于是拔高了不少，属于扩充版的鼓楼。这是不是因为有钱和无钱而造成的两种版本。



　　没去成坪坦，就搭上回头的车，转去芋头寨，那是一个古老的寨子。寨子位于皇都和县城之间，离公路有六公里。天下着小雨，我打伞慢慢地走在山路上。这路是普通的沙石路面，不难走，一路看罩在烟雨中的山水，清秀得很，不多的几块梯田铺在稍平的山脚下，红红绿绿的显得艳丽。


　　一路走一边发短信，“下雨，独自一人走在山路上，六公里到芋头寨。山涧水声哗哗，山色雨中空蒙。这是行程中的最后一个点了”，发给了一串人。有了短信点打岔，倒也不知不觉地走完了许多，路也好认，只拣最宽的路直走罢了。



　　看见了寨门，门旁就有小小的风雨桥和凉亭，这是老乡们遮蔽常见的雨水之处。一进寨子就看见几户正在动工兴建的木楼，三层全木框架，大概要几十立方木材才能建起。这个寨子的房子无论新旧，全是木材建造，不象皇都寨里已经有许多水泥建筑了。


　　戏台、鼓楼，鼓楼中的火塘正燃着，几个老乡正烧着一只黑乎乎的东西。原来他们打了只狗，正在烧去皮上的毛。


　　继续向前，萨岁坛、牙上寨、古水井、寨门、牙上鼓楼、古驿道，逐次看到。“萨岁坛”是供奉太祖母女神的，十分不起眼，稍不注意就从路边擦过。



　　水井是清代就有了的，一米见方，石板围着，水甚清，一个竹制水舀放在井栏，行人可用来舀水饮用。




　　鼓楼里有人，也是老老少少，与他们乱聊聊。指给我看古驿道，不甚宽，凌乱的铺着青石板，有的坡陡处还有木栏杆。这驿道是有着相当的历史，是来往于黔湘桂的必经之道，红军就曾走过，前去开长征路上有名的“通道会议”。


　　雨还在纷纷地下，雾气飘摇在山丘间，缭绕在侗家木楼旁，我开始往回走了，在芋头寨停留了三小时。






三、苦酒与米酒



先望字生义，苦酒自然是酒味浓烈，难以大口；而米酒应该是如同家乡的一般，甜粘微酸，令人贪杯。可是在这里的侗家，就全然不是这么回事了。



桥旁小饭店中的一家是NO.9家庭旅社的老板小李，我在他那里吃了几天，还不错。最后的那天晚上，又是我一人坐到了他的饭店里，可是他却没有做生意的样子。原来他的岳父母今晚要来看望他怀孕的妻子，所以小饭店不开伙，不过小李邀请我去他家一起吃，这倒不错，正合我意。



先与小李的岳父母聊天，开始他们将我当成一般的城市游客，一口一个“你们城里人”，不理解为何要来这里看。但谈开以后，我以前的农村经历开始发挥了作用，有关农村生活、农业劳动的知识让他们认可了我，不再有隔膜了，越发聊得热闹起来。



开始上菜了，有腌鸭（特咸，据说能存放几十年）、烧小鱼（10cm长，就在寨边河里捞的）、韭菜汤（韭菜入汤从未见，并且是40-50cm长的韭菜）、尖笋炒酸菜、黄瓜炒肉片，放了满满的一桌，哈哈。



给我倒酒，酒都是小李岳父带来的，他说一年要自酿几十斤酒。酒是用两个塑料壶装着，说是一壶米酒一壶苦酒，那我当然是要喝米酒啦，可以多喝几碗的。



举碗敬酒，仰脖就是一大口，哇呀，怎么如此辛辣，几乎激出泪水。看我的狼狈样，可笑翻了他们一家。原来侗家的米酒与我以为的不一样，是用籼稻米制的土烧酒，而他们所称的苦酒才是我以为的用糯米酿制的甜米酒，名苦实甜，呵呵，闹了个笑话。



于是，改弦更张，换喝苦酒，热热闹闹，满桌皆欢，微醺而归。



于是，苦酒与米酒，给我留下了在侗寨的最后记忆。



我喜欢这样的过程，比单看风景要好得多。






告别了通道，完成了湘西的北南之行，踏上了回南京的路。



其实在通道，还有一些景区值得前去，如丹霞地貌千佛山，如古树绿荫下的龙底河漂流。我因返家的时间到了，就没有前去。



会记住：



湘西的山，峰林奇峻，山峦清秀；



湘西的水，载舟漂流，清冽秀美；



湘西的人，服饰锦簇，质朴亲和。



再见！