当我坐上从乌鲁木齐开往库尔勒的N 942次列车时，才感觉已经踏上了向往已久的西域之旅。心中惟有感叹现代交通工具的方便快捷，早上八点前我还在东南沿海的厦门，随着飞机近七小时的飞行来到了离海岸线最远的西北省份。而当年的林则徐却用了一年的时间。所以心里一直怀着莫名的激动和敬畏。行前做了充足的计划，准备沿着天山南北探访这一片中国最大面积的新疆，第一阶段是南疆。



对塔克拉玛干沙漠的神往，缘自三毛的《哭泣的撒哈拉》。塔克拉玛干沙漠位于南疆塔里木盆地中心，东西长约1000余公里，南北宽400多公里，总面积337600平方公里，相当于新西兰的国土面积。是中国最大的沙漠，仅次于非洲的撒哈拉大沙漠，被列为世界第二大的流动沙漠。塔克拉玛的意思是进去出不来的地方，通称“死亡之海”。



从库尔勒出发，经轮台到塔里木沙漠公路有170多公里。司机吴立军是朋友宋海波的同学，这是一位豪爽的朋友。长期生长在新疆的缘故，让我刚到这里就领略了新疆的热情。海波还为我们准备了许多水，这是沙漠之行必不可少的。



塔里木沙漠公路零公里处，是塔里木油田的管理区，离真正的沙漠还很远，但已依稀感受到塔克拉玛干沙漠的气势。继续驱车100多公里，眼前的一切只能用荒凉两字形容。当我站在塔里木河的桥头时，已经看不到丝毫的河水。从库尔勒流经罗布泊的孔雀河在这里已没了踪迹。两旁的胡杨林、红柳只能在沙漠化的戈壁滩上固守着自己的尊严。总有一天，它们也有倒下的一刻。虽说胡杨是沙漠中的英雄，它可以生长一千年不死，死后一千年不倒，倒下一千年不朽，和红柳一样是防沙固沙的排头兵，但是它们也需要水呀。随着地下水的枯竭，越靠近沙漠，沿路越是触目惊心，一排排倒下的胡杨、寸草不生已荒废的村落，沙漠正以惊人的速度侵蚀着生存的土壤，可是人类开采的油田塔架却在欢快地吐着火舌。越过塔河镇，我们继续向塔中进发，空气越发显得闷热，茫茫沙丘让人感觉不到尽头，车行走在沙漠中，有如荡舟汪洋。



我下车走在塔克拉玛干沙漠的沙丘上，（来个零距离接触），才知道“热情”是需要有个度的。这是夏天的七月，地表温度高达五十多度，身上皮肤有种灼烧的感觉。遥想当年唐僧过火焰山时的艰辛，还有丝绸之路时的驼队。那时生态还没恶劣到这种地步，唐僧路过的西域三十六国之一的精绝国，如今已消失在茫茫的沙漠腹地。考古发现的尼雅古城据说就是精绝国的国都。



热情的沙漠，让我们带来的水已所剩不多。据经验丰富的司机讲，一般要在天黑之前走出沙漠，不然会有危险。当我们在一处叫天堂餐馆的地方补充食物时，天昏昏的。老吴说要起风了，当机立断作出停止去塔中、民丰的穿越塔克拉玛干沙漠计划，开足马力往回跑。老天爷还真说变就变，阴沉阴沉的，当我们到达塔河镇后，果真扬起了大风，一时尘沙飞扬，一股股的龙卷风式的沙暴即时生成，越卷越大，向我们追来。顿时路面伸手不见五指，沙粒敲击车窗的声音不绝于耳。我是既兴奋又恐慌，开始还会大叫刺激地拍摄，后来就全身湿透了。还是吴师傅沉着冷静，继续以时速120冲向前方。还好沙漠公路下午几乎没车。当看到沙漠公路零公里处的标志牌，我们才安下心来。吴师傅的手心全是水，他讲的第一句话是：我们算是逃出来了。


当我在家中玩弄从塔克拉玛干沙漠带回的沙子时，这是一把普通不过的沙粒。可是在特定的环境里，在大自然的手中却是能给人类带来灾害的、威力无比的沙尘暴的沙子。面对自然界我们应该要有敬畏之心，不能毫无节制地索取。不然哪天：大自然承受不了之时，将是人类遭受灭顶之日。