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_s.jpg) 是武当山建筑群中最大的宫殿之一。位于老营的南山脚下，坐落在约5平方公里的盆地之上，距玄岳门西约4公里，襄渝铁路顺着宫前横贯而过。道教指玉虚为玉帝的居处。因真武神为“玉虚师相”，故名。明永乐年间大建武当山时，这里为大本营，故俗称“老营宫”。
明永乐年间大修武当山时，这里为大本营，明朝时，这里常有军队扎营，嘉靖三十一年（1552）年重修。原为五进三路院落，有龙虎殿、启圣殿、元君殿、小观殿及一系列堂、祠、庙、坛、亮等2200余间。前后崇台迭砌，规制谨严，左右院落重重，楼台毗连，其间玉带河萦回穿插。四周朱墙高耸，环卫玄宫。其规制之宏伟，与北京太和门太和殿的气派相似，“玉虚仿佛秦阿房”，由此可见玉虚宫当年何等气派。清乾隆十年（1745年）大部分建筑被毁。现存建筑仅剩有浑厚凝重的宫墙和宫门。宫墙壮如月阑绕仙阙，宫门为精雕琼花须弥石座，券拱三孔，两翼八字墙镶嵌琉璃琼花图案。门前是饰栏台阶，朱碧交辉，壮美富丽。进宫门，是占地40多亩的大院落，青砖铺地，开阔素雅；穿过玉带河，是二宫门，层层高台拱举龙虎殿、朝拜殿、正殿、父母殿等遗址；宫墙东为东宫，亦名东道院，有砖室、浴堂、神厨、龙井等遗址；宫墙西为西宫，有望仙台、水帘洞、御花园、无染殿等遗址。宫门内外有四座碑亭，巍然对峙。亭内各置巨大的贔屃（传说为龙王的六子）驮御碑。宫门内的两座碑亭中的石碑高6米，宽2.35米，厚0.76米。通高9.03米，它们的重量各达100多吨。这两座碑刻，一是永乐十一年（1413年）为保护武当山道教的一道“圣旨”；一是永乐十六年（1418年）大岳太和山和山道宫碑邙。宫门外的两座碑亭，一座刻的是嘉靖三十一年（1552年）重修太和山宫殿纪成碑。四座碑文书体隽永圆润，碑额浮雕蟠龙，矫健腾舞，造型稳重虬劲。甲壳、肌肉部分有明显不同的质感，腿脚有运动负重之神态，尾卷一盘，呈使力承受高大的御碑之状。武当山现存巨大驮御碑十二座，为海内外罕见的石雕艺术品，极为珍贵。
在永乐十六年刻的碑文中，永乐皇帝引用道教经典叙述了“真武大帝“和武当山的关系，宣称他父亲朱元璋和他取得天下，都曾得到真武神的阴助默佑，因此在武当山建造宫观，表彰神功，报答神恩。嘉靖三十二年的碑文，则追述他的祖宗永乐皇帝大建武当山的功绩。他在碑文中写道：“二百年来，民安国阜，媲属隆三王，虽或一二气数不齐，边疆小惊，旋而殄灭。至如庚戊，内生大奸，旋用褫殛。”认为是神保佑。于是不惜耗费亿元资财，重修武当。 |
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